DIPLOMARBEIT - Institut für Germanistik - Universität Wien

Es bleibt zu vermerken, dass sich der Erzähler einer offensiven Kritik verwehrt. Wie auch
schon vorherige Textbeispiele erkennen lassen, so verbleibt der Erzähler in der bloßen
Schilderung. Er hält sich zurück, kommentiert und urteilt nicht direkt. Eine kritische Aussage
wird sehr wohl ersichtlich, setzt sich allerdings erst im/in der LeserIn zusammen. Im zuletzt
angeführten Zitat arbeitet der Erzähler mit Kontrasten und einer fast schon karikaturesken
Komik, die die Tragik der Situation nur noch offensichtlicher macht. Die Schwestern kehren
dem Elend wortwörtlich den Rücken zu – allein mit diesem Bild tätigt der Erzähler einen
eindeutigen Vorwurf. Die Kirche geht Konflikten aus dem Weg, verweigert sich Problemen,
übt sich in Passivität und hält nur vordergründig und scheinheilig ihre schützende Hand über
die Armen und Kranken – Aussagen, die durch die Flucht der Kreuzschwestern vor dem
kollektiven Hustenanfall illustriert werden.
Obgleich Kreuzschwestern und Vinzentinerinnen unterschiedliche Namen tragen, so treten sie
doch gleichermaßen als Gemeinschaften unter der Bezeichnung und dem Muster der
Barmherzigen Schwestern auf. Diese weibliche Kongregation ist im sozialen und karitativen
Bereich tätig und konnte vor allem im 19. und 20. Jahrhundert das Prestige der Kirche in der
Öffentlichkeit heben. Die Schwestern handelten aus der Nachfolge Jesu und
institutionalisierten damit die christliche Nächstenliebe. 209 Gerade diese Gesinnung erfährt in
der Autobiographie keine Bewahrheitung und wird, wie an mehreren Textbeispielen gezeigt,
ins Negative verkehrt. Sie wirkt unglaubwürdig und geheuchelt. Barmherzigkeit gestaltet sich
in der theologisch-ethischen Definition als
jene Form der Liebe, die sich spontan u. unbedingt einem anderen zuwendet, der ohne bzw.
durch eigene od. fremde Schuld in Not geraten ist u. sich selbst nicht daraus befreien kann.
Der Barmherzige leidet u. solidarisiert sich mit einem solchen Menschen u. versucht, alles
zu beseitigen, was dessen Selbstentfaltung verunmöglicht. 210
Stellt man nun die Charakterisierung der geistlichen Schwestern diesem eben angeführten
Wesen christlicher Barmherzigkeit gegenüber, so treten Unvereinbarkeit und Inkongruenz
überdeutlich hervor.
Ähnliche Töne schlägt auch Reger in Alte Meister an und versteht Barmherzigkeit als
vollkommen inkompatibel mit dem Auftritt der katholischen Kirche in der Gesellschaft. Da
209 Vgl. Kasper, Walter (Hg.): Lexikon für Theologie und Kirche. Bd. 2. Begr. v. Michael Buchberger. 3., völlig
neu bearbeitete Auflage. Freiburg, Basel u.a.: Herder 1994, Sp. 12.
210 Ebd., Sp. 15-16.
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