DIPLOMARBEIT - Institut für Germanistik - Universität Wien

eschrieben werden, dann ist dieser Aussage nicht vollständig zuzustimmen. Hepler ist mit
dieser Annahme jedoch nicht allein – auch Heinrich Schmidinger bemerkt den ungeheuren
Eindruck, den das Messgeschehen auf den Erzähler ausübt und zieht automatisch den
Rückschluss eines positiven Eindrucks. 157 Dass dem nicht so ist und bereits der erste
Kirchenbesuch negative und angstbeladene Züge trägt, habe ich zuvor dargelegt und soll nun
in einem weiteren Punkt verstärkt werden. Denn die Schilderung kulminiert letztlich vor
allem in einem zentralen Begriff, nämlich dem des Schauspiels. Dieser Aspekt zieht sich bis
in Bernhards Spätwerke 158 durch und bildet einen wesentlichen Bestandteil seiner
Wahrnehmung der katholischen Liturgie und einen Grundstein seiner Kritik.
Das Schauspiel zog sich in die Länge, die Komparserie bekreuzigte sich. Der
Hauptdarsteller, der Dechant gewesen war, gab seinen Segen. Die Assistenten buckelten
alle Augenblicke, schwangen die Weihrauchfässer und stimmten ab und zu mir
unverständliche Gesänge an. Mein erster Theaterbesuch war mein erster Kirchenbesuch, in
Seekirchen bin ich zum erstenmal in eine Messe gegangen. Lateinisch! (Ki 85)
Neben dem Begriff des Schauspiels zieht Bernhard auch noch den der „Komparserie“ und des
„Hauptdarstellers“ heran, ebenfalls Termini aus dem Bereich von Film und Theater. In der
Wahrnehmung des Erzähler-Ichs formt sich die Szenerie zu einem langwierigen Prozedere, in
welchem die Darsteller und ihr Publikum ihre Rollen beherrschen und nach vorgefertigtem
Muster abspulen. Die Assistenten „buckelten“ und werden mit der Wahl dieses Verbs als
unterwürfige Hilfsdiener charakterisiert. Erneut findet sich das Ich in dem Geschehen nicht
zurecht, kann auch den Gesängen keinen Reiz abgewinnen, da hier ebenfalls Unverständnis
vorherrscht. Erst später wird dem Leser der Zusatz „Lateinisch“ offenbart.
Bevor nun weiter auf die Gleichsetzung der Messe mit einem Theaterbesuch eingegangen
werden kann, ist es an dieser Stelle notwendig, einen kurzen Exkurs in die Historie römisch-
katholischen Gottesdienstes zu unternehmen und damit einen liturgiegeschichtlichen Kontext
der beschriebenen Erlebnisse herzustellen. Denn das autobiographische Ich erlebt hier eine
Messe, wie sie noch vor Abhaltung des Zweiten Vatikanums stattfand. Damit steht die
geschilderte Messe in einer etwa 400 Jahre alten Tradition, die erst durch das eben genannte
Edition 15), S. 19.
157 Vgl. Schmidinger, Heinrich: „katholisch“ bei Thomas Bernhard – Versuch einer Lektüre. In: Möde, Erwin
und Felix Unger u.a. (Hg.): An-Denken. Festgabe für Eugen Biser. Graz, Wien u.a.: Styria 1998, S. 569-579,
S. 571.
158 Im Roman Auslöschung. Ein Zerfall. (In: Huber, Martin und Wendelin Schmidt-Dengler (Hg.): Thomas
Bernhard. Die Romane. Frankfurt a.M.: Suhrkamp 2008, S. 1373-1766) beispielsweise auf folgenden Seiten:
S. 1457, 1474, 1564-1566, 1568, 1592, 1694, 1702, 1756, 1757, 1758.
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