DIPLOMARBEIT - Institut für Germanistik - Universität Wien

derjenige, der die Kinder anführte und die Fahne mit der aufgemalten Mutter Maria trug.“ (Ki
92) Die Rolle als Fahnenträger steht hier nicht in Verbindung mit erhöhter Religiosität,
sondern soll die Führerposition des Erzähler-Ichs beglaubigen und hervorheben. Die
Prozession an sich wird dabei nicht weiter thematisiert, der Leser wird lediglich darüber
informiert, dass sich die Prozession im Zuge des Fronleichnamsfestes vollzogen hat und
Fahnen zum Einsatz gekommen sind. Trotzdem ist die Nennung dieses Erlebnisses von
Bedeutung, da hier ein tatsächlich erlebtes katholisches Ritual erinnert wird, an dem in diesem
Falle sogar aktiv und mit Vergnügen partizipiert wurde.
Anders verhält es sich bei der Beschreibung des Prozessionszuges in Die Kälte. Bernhard
versetzt das Bild der Prozession dabei in einen völlig divergierenden Raum, transponiert es in
einen anderen Zusammenhang, eine entgegengesetzte Atmosphäre und „erzielt so
Verfremdung“ 193 . Der tägliche Gang der Tuberkulosepatienten zur Liegehalle wird als
Prozession inszeniert. Das dabei erzeugte Bild enthält eine neue und zutiefst befremdliche
Wirkungskraft. Tragik und Armseligkeit der Szene werden verstärkt:
Eine Prozession fand hier statt, die auf der Liegehalle endete, in einer Feierlichkeit, wie ich
sie bis dahin nur bei katholischen Begräbnissen konstatiert hatte, jeder Teilnehmer an
dieser Prozession trug seine eigene Monstranz vor sich her: die braune Glasspuckflasche.
(Kä 9)
Mehrere Aspekte drängen sich hier auf engem Raum zusammen. Nicht nur die
Zusammenführung von katholischer und todeserfüllter Atmosphäre irritiert, auf einer weiteren
Ebene werden durch die Assoziation des Erzähler-Ichs mit katholischen Begräbnissen und die
Erwähnung der Monstranz, unterschiedliche Arten von Prozessionen, wie es sie in der
katholischen Tradition gibt, vermischt: Trauerzug und Fronleichnamsumzug werden
gleichermaßen impliziert und damit der Tod mit dem „Hochfest des Leibes und Blutes
Christi“, bei dem der „lebendige Leib“ (vron = Herr, lichnam = lebendiger Leib) 194 gefeiert
wird, zueinander in Bezug gesetzt. Die morbide Dimension der Szene hat dennoch ungleich
mehr Gewicht: Nicht das Leben, sondern die Todeskrankheit wird zelebriert – dies aber mit
demselben Pathos. Prunk und Feierlichkeit katholischer Prozessionen werden bei Bernhard
auf eine jämmerliche und primitive Ebene heruntergebrochen und der katholische Ritus damit
gleichzeitig parodiert. Übrig bleibt ein Trupp schlurfender und spuckender
193 Vitovec, Barbara: „Simili modo“, S. 78.
194 Berger, Rupert: Neues pastoralliturgisches Handlexikon. Freiburg im Breisgau, Wien u.a.: Herder 1999, S.
153.
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