DIPLOMARBEIT - Institut für Germanistik - Universität Wien

5.3. Krankenhausseelsorge und christliche Krankenpflege
Aufgrund der schweren Lungenerkrankung des autobiographischen Ichs und des damit
zusammenhängenden längeren Aufenthaltes im Krankenhaus und in einer Lungenheilanstalt,
die zu direktem Kontakt mit geistlichem Personal und Ritualen führten, wird dem Bereich
christlicher Krankenpflege und -seelsorge in der Autobiographie sowohl quantitativ als auch
qualitativ ein hoher Stellenwert eingeräumt und gleichzeitig wird er als zentrales
Aufgabengebiet der Kirche vorgestellt – selbstverständlich ausschließlich aus der Perspektive
des Erzählers. In diesem Zusammenhang wird auch das einzige der sieben Sakramente näher
thematisiert: das Sakrament der Krankensalbung. 195
Das Augenmerk richtet sich dabei zum einen auf die Ereignisse im Salzburger
Landeskrankenhaus, in welches der Erzähler wegen einer nassen Rippenfellentzündung (At 9)
eingeliefert wurde, und kreist dabei vor allem um die Figur des Krankenhausgeistlichen und
dessen Tätigkeitsfeld, das Spenden der „Letzten Ölung“. Wie wird dieses Sakrament
dargestellt, wie der dafür zuständige Geistliche erlebt? Diesen Fragestellungen entsprechend
bzw. sie vervollständigend erfolgt eine genauere Charakterisierung der geistlichen
Schwestern, Vinzentinerinnen und Kreuzschwestern, die sowohl im Landeskrankenhaus als
auch in der St. Veiter Lungenheilanstalt für die Pflege der Patienten zuständig waren.
Während der Krankenhausgeistliche ausschließlich mit seinem Sakramentenkoffer auftritt und
also nur im Kontext der Krankensalbung in die Erzählung eingeführt wird, fungieren die
geistlichen Schwestern als Repräsentantinnen christlicher Krankenpflege allgemein. In dieser
Rolle stehen auch hier wieder Tun und Verhalten, wie es vom Erzähler-Ich erinnert wird, im
Zentrum des Interesses.
5.3.1. Krankenhausgeistlicher
Mehrere Bibelstellen verweisen auf das Sakrament der Krankensalbung. Neben der Weisung
Jesu an seine Jünger, den Kranken die Hände aufzulegen 196 , sie mit Öl zu salben und dadurch
195 Mit Ausnahme der Eucharistie, die jedoch nicht in ihrer eigentlichen Gestalt verhandelt wird, sondern im
Kontext der nicht spürbaren Zäsur nach dem Nationalsozialismus zur Sprache kommt. Die Krankensalbung
ist dahingehend tatsächlich das einzige Sakrament, das ausführlich beschrieben wird und einen prägenden
Eindruck hinterließ.
196 Vgl. Mk 16,18.
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