DIPLOMARBEIT - Institut für Germanistik - Universität Wien

Tuberkulosekranker, die „wie in einem heiligen Stolze verletzt“ (Kä 8) und „mit einer
perfiden Feierlichkeit“ (Kä 8) ihren infektiösen Auswurf in die dafür vorgesehenen Behälter
speien, wodurch der Umzug neben dem „Schlurfen der Filzpantoffeln“ (Kä 8) auch „von
diesem feierlichen Ziehen an Dutzenden und Aberdutzenden von zerfressenen Lungenflügeln“
(Kä 8) akustisch untermalt wird – somit entsteht auch auf der klanglichen Ebene ein
Gegensatzpaar. Die gemeinhin katholische Prozessionen begleitende Blasmusikkapelle
verhallt in den „hohen kalten Gängen“ (Kä 7) der Lungenheilanstalt.
Die prunkvolle Monstranz, die die Hostie umschließt, wird schließlich zu einer
Glasspuckflasche demystifiziert. Während im katholischen Ritus die Monstranz dazu dient,
die Hostie – also den Leib Christi – für die Gläubigen sichtbar zu machen, beinhaltet das als
Monstranz bezeichnete Gefäß bei Bernhard einzig und allein das ansteckende Sputum der
Tuberkulosekranken.
Das grundlegende Schema einer Fronleichnamsprozession – der feierliche, fast kultische
Umzug, das bedächtige Fortbewegen der Beteiligten (wie es ja auch der ursprünglichen
Wortbedeutung eingeschrieben ist), der hohe Stellenwert der Monstranz – bleibt hier zwar
bestehen, wird aber aus seinem gewohnten, heiligen Kontext gelöst und das gängige Bild
dadurch verfremdet. Bernhard greift wissentlich auf Bilder und Elemente aus dem
katholischen Sprachschatz zurück, um die Umstände in der Lungenheilanstalt zu beschreiben,
er bedient sich bewusst des Vergleichs der Prozession. Einerseits erreicht er damit eine
intensivere, gleichzeitig beklemmende Dimension der beschriebenen Handlung, andererseits
zerschlägt er im selben Moment den Mythos der katholischen Fronleichnamsprozession. Wird
das liturgische Geschehen bei Bernhard sonst offensiv als scheinheiliges Schauspiel entlarvt
und verurteilt, so gelingt ihm hier eine subtilere Art der Verunglimpfung, da hier allein durch
das Mittel der Verfremdung dem katholischen Ritus jeglicher Glanz genommen wird.
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