DIPLOMARBEIT - Institut für Germanistik - Universität Wien

zumindest folgendermaßen: „[I]ch habe ziemlich lange selbst als Journalist mitgearbeitet, als
Kulturredakteur einer Wochenzeitschrift, mein Salzburger Mann war Thomas Bernhard
[…].“ 238
Ein Blick in die österreichische Geschichte macht deutlich, dass der Auftakt zur „katholisch-
nazistische[n] Umwelt“ (Ki 23) bereits in Frühzeiten markiert wurde, denn zumindest das
katholische Element dominiert seit Jahrhunderten das österreichische Wesen – „Österreich
war unbestreitbar ein katholischer Staat“ 239 ; bei Bernhard äußert sich dieser Sachverhalt in
analoger Weise: „[D]er ganze österreichische Staat hat sich ja auch immer katholischer Staat
genannt“ (Ur 103). Geistliche und weltliche Herrschaft waren lange Zeit untrennbar
miteinander verbunden und profitierten von ihrem jeweiligen Gegenüber. Vor allem das Haus
Habsburg war dabei eng mit dem Katholizismus verknüpft. So wie sich die Nähe des
Herrscherhauses zur katholischen Kirche nicht ausschließlich auf Frömmigkeit gründete, so
war auch die Kirche nicht allein in religiösem Sinne aktiv. Sie war ein dezidiert politischer
Faktor. Die Nähe von Staat und Kirche manifestiert sich zu einem spezifisch österreichischen
Phänomen, das auf „die ausländischen Beobachter […] immer wieder frappierend“ 240 gewirkt
hat. Ernst Hanisch attestiert dem österreichischen Menschen eine permanent vorhandene Nähe
zur katholischen Kirche, die österreichische Ideologie sei mit der katholischen Kirche
untrennbar verbunden. 241
Mit dem Niedergang der Habsburgermonarchie verlor die katholische Kirche ihren
wichtigsten Förderer und Schutzherrn, den sie in der Ersten Republik in der Christlichsozialen
Partei suchte und auch fand. 242 Das Phänomen des „politischen Katholizismus“ 243 findet in
dieser Hinwendung ihre Fortsetzung, die katholische Kirche war „in der Ersten Republik
tatsächlich ein politischer Machtfaktor ersten Ranges“ 244 . Ihre Vormachtstellung musste sie
jedoch mit dem Aufkommen des Nationalsozialismus einbüßen, ab 1938 befand sich die
Kirche in einer zwiespältigen Position, grob gesprochen ein Drahtseilakt zwischen
238 Heer, Friedrich: Das Vermächtnis. Supplement zu Wiener. Zeitschrift für Zeitgeist, 30.9.1983, S. 1-16, S. 10.
239 Hanisch, Ernst: Österreichische Geschichte 1890-1990. Der lange Schatten des Staates. Österreichische
Gesellschaftsgeschichte im 20. Jahrhundert. Wien: Ueberreuter 1994, S. 214.
240 Vgl. ebd., S. 215.
241 Vgl. ebd., S. 161.
242 Vgl. Weinzierl, Erika: Kirche und Politik. In: Weinzierl, Erika und Kurt Skalnik (Hg.): Österreich 1918-
1938. Geschichte der ersten Republik. Bd. 1. Graz, Wien u.a.: Styria 1983. S. 437-496, S. 437.
243 Siehe Hanisch, Ernst: Die Ideologie des Politischen Katholizismus in Österreich 1918-1938. Wien, Salzburg:
Geyer 1977. (Veröffentlichungen des Instituts für kirchliche Zeitgeschichte am Internationalen
Forschungszentrum für Grundfragen der Wissenschaften Salzburg 5)
244 Weinzierl, Erika: Kirche und Politik, S. 438.
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