DIPLOMARBEIT - Institut für Germanistik - Universität Wien

eispielsweise das Grauen in Grafenhof vermittelt werden, so heißt es: „Ich hatte jetzt, so
mein Gedanke, den direkten Weg durch die Hölle und in den Tod zu gehen.“ (Kä 26) Die
Hölle wird in dieser Aussage als Vorstufe des Todes gesehen, nicht als Stadium danach. Der
Zustand nach dem Tod wird im Übrigen an keiner einzigen Stelle der Autobiographie
verhandelt, somit fehlt gezwungenermaßen auch die Auseinandersetzung mit der Frage nach
der Existenz von Himmel und Hölle im Jenseits, eines ewigen Lebens generell. Die Hölle
dient dem Erzähler als Bezeichnung für ein Kompendium an Orten seiner Kindheit und
Jugend, die als schrecklich erlebt wurden.
Gleichzeitig hat die Hölle bei Bernhard ihre Endgültigkeit verloren – schlittert das Ich auch
von einem furchtbaren Zustand in den nächsten, so können die als höllisch bezeichneten
Lebensabschnitte und Räume doch durchgestanden und überwunden werden. Besonders
positiv stellt sich dies in der Beurteilung des Krankenhausaufenthalts dar: Wird das
Krankenhaus auch als Hölle empfunden (At 48), so wird dennoch im gleichen Atemzug die
Notwendigkeit dieser schrecklichen Erfahrungen beschworen, ihr nutzbringender Effekt. Der
Künstler bedarf solcher Räume, da sie sich für ihn zu „lebensentscheidenden
existenznotwendigen Denkbezirk[en]“ (At 49) wandeln, mehr noch: Die bewusste Aussetzung
eines solchen Ortes und seiner schrecklichen Erlebnisse wirkt nahezu reinigend auf den Geist:
„Wenn er [der Großvater, Anm.] die Hölle, so hatte er fortan das Krankenhaus bezeichnet,
verlassen habe, seien die Schwierigkeiten, die es ihm in letzter Zeit unmöglich gemacht hätten
zu arbeiten, beseitigt.“ (At 48) Aus der Negativität, die noch dazu explizit als Hölle
bezeichnet wird, kann ein positiver Ausweg gefunden werden, der für die künstlerische
Produktion, das eigene Denken und schlussendlich das weitere Leben von entscheidender
Relevanz ist. Höllische Orte sind in dieser Aussage des Großvaters Lebenshürden, deren
Überwindung neue Energien freisetzt – diese Beurteilung und dieses Verständnis von Hölle ist
wohl am wenigsten mit der katholischen Lehre vereinbar.
Die eher leichtfertige und impulsive Verwendung des Begriffs „Hölle“ korreliert mit der Art
und Weise, wie die „Vorhölle“ in die Erzählungen eingearbeitet wird: denn auch hier
verweigert sich Bernhard einer Verwendung entsprechend der katholischen Eschatologie.
Zudem bleibt nicht erkennbar, was der Erzähler nun genau unter der „Vorhölle“ versteht, denn
oft genug werden „Hölle“ und „Vorhölle“ gleichgesetzt, die Grenzen verschwimmen, die
Begriffsverwendung wird ungenau; einige andere Passagen betreiben wiederum eine scharfe
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