Vorlesung Romantik Text

Vorlesung Französische Romantik WiSe 2010/2011
Nach der Revolution: Staatsklassizismus vs. Frühromantik
Wir hatten in der letzten Woche am Beispiel von Chateaubriands Mémoires d’outretombe
und von Hugos Nachruf auf Lord Byron gesehen, wie zwei Hauptvertreter der
französischen Romantik die literarische Epochengrenze zwischen dem 18. und dem
19. Jahrhundert markieren. Beide suggerieren in ihren Definitionen einen radikalen
Einschnitt um das Jahr 1800, weil mit dem Ende der Französischen Revolution auch
die Literatur, die das 18. Jahrhundert geprägt habe, untergegangen sei. Für
Chateaubriand verschwindet das Jahrhundert fast ganz zwischen dem klassischen 17
und dem romantischen 19. Jahrhundert, ohne nennenswerte Spuren hinterlassen zu
haben, zumindest nennt Chateaubriand namentlich niemanden:
La littérature du dix-huitième siècle, à part quelques beaux génies qui la dominent, cette
littérature, placée entre la littérature classique du dix-septième siècle et la littérature
romantique du dix-neuvième, sans manquer de naturel, manque de nature ; nouée à des
arrangements de mots, elle n’est ni assez originale comme école nouvelle, ni assez pure
comme école antique. 13
Neben dem « manque de nature », der dem 18. Jahrhundert hier angelastet wird,
hatte wir auch die Vorwürfe Victor Hugos von 1824 gesehen, die noch schärfer
ausfielen und im Entwurf eines romantischen Gegenprogramm mündeten, das Hugo
auf die Trias von Trauer, Stolz und Religiostät zuspitzt:
Étrangère à tout ce qui n’est pas son but véritable, elle puise la poésie aux sources de la
vérité. Son imagination se féconde par la croyance. Elle suit les progrès du temps, mais
d’un pas grave et mesuré. Son caractère et sérieux, sa voix est mélodieuse et sonore. Elle
est, en un mot, ce que doit être la commune pensée d’une grande nation après de grandes
calamités : triste, fière et religieuse. 14
Wir hatten auch gesehen, daß Chateaubriand sich selbst als denjenigen in Szene setzt,
auf den dieser radikale Bruch um 1800 zurückzuführen sei. Sie erinnern sich an seine
Formulierung aus den Mémoires d’outre-tombe: „J’ai peur d’avoir été le premier
coupable ; novateur né, j’aurai peut-être communiqué aux générations nouvelles la
maladie dont j’étais atteint ». 15 Als Chateaubriand diesen Satz in den 18##er Jahren
schreibt, ist er zumindest seit mehreren Jahrzehnten bemüht, diesen Eindruck auch
in seiner Selbstvermarktung zu erwecken. Die Geschichte der Veröffentlichung des
1802 zum ersten Mal erschienenen Génie du CHristianisme zeigt, wie Chateaubriand
13 FDC: MOT I, Buch 11, Kap. 2.
14 Ebd., S. 157.
15 FDC: MOT Teil 1, Buch 4, Kap. 12
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