Vorlesung Romantik Text

Vorlesung Französische Romantik WiSe 2010/2011
ärmliche Versteck folgt, in dem sie mit einer weiteren ehemaligen Nonne und einem
ehemaligen Priester lebt. Man erfährt, daß alle drei den antiklerikalen
Ausschreitungen vom September 1792 nur knapp entkommen sind und nun fürchten,
doch noch von der Polizei der Jakobiner entdeckt zu werden, was zu diesem
Zeitpunkt, kurz nach der Enthauptung des Königs, mit ziemlicher Sicherheit ihren
Tod bedeuten würde. Die alte Nonne berichtet den beiden anderen gerade von ihrem
Verfolger, als im Treppenhaus Schritte zu hören sind. Als es an der Tür klopft,
verstecken die beiden Nonnen den Priester und lassen den Mann ein, in dem die
Nonne ihren Verfolger erkennt. Der Mann beruhigt die beiden alten Frauen und gibt
ihnen zu verstehen, daß er weiß, daß sich auch noch der Priester in der Wohnung
befindet. Diesen bittet er, gemeinsam mit ihm eine Totenmesse für jemanden zu
halten, dem keine Messe mehr gewährt wurde, wie er sagt. Der Priester kommt dem
Wunsch nach und der Mann ist sichtlich ergriffen von der Messe, von der allen vier
Beteiligten unausgesprochen klar ist, daß sie dem wenige Tage zuvor geköpften König
gilt, für den nun alle vier beten. Zum Dank gibt der Mann, bevor er den Priester und
die Ordensschwestern verläßt, eine Schachtel mit einem Taschentuch, an dem Blutund
Schweißspuren zu sehen sind. Sie verabreden noch, bevor sie sich trennen, daß
sie sich am 21. Januar 1794, also am Jahrestag der Hinrichtung des Königs, wieder zu
einer Totenmesse treffen werden. Die drei Bewohner des ärmlichen Verstecks wissen
nicht, wer der Mann ist, doch bemerken sie in den Wochen und Monaten nach
seinem Besuch, daß jemand heimlich für ihr Wohlergehen sorgt und ihnen
Lebensmittel und Kleidung zukommen läßt. Zum verabredeten Treffen am Jahrestag
erscheint der Mann noch einmal, verschwindet aber nach der Feier sofort wortlos.
Im Jahr 1806 wird der Priester, der mittlerweile der Privatgeistliche einiger
reicher Familien geworden ist, aus einer Gesellschaft ans Sterbebett eines Mannes
gerufen, dessen Namen man ihm nicht sagen will. Als er bei dem Mann eintritt,
erkennt er seinen Besucher von 1793. Der Sterbende will aber nicht die Sakramente
empfangen, sondern drückt dem Geistlichen ein versiegeltes Paket mit Papieren in
die Hand und sagt dazu:
Ces papiers […] contiennent des observations et des documents qui ne doivent être
appréciés que par une personne d’honneur et de probité, et qui n’appartienne pas à ma
famille. […] en vous les confiant, je crois les remettre à la seule personne que je connaisse
en état d’apprécier ces écrits à leur juste valeur. J’aurais pu le brûler; mais quel est
l’homme, si bas que l’ait placé le sort, qui ne prétende à l’estime de ses semblables? Je
vous en constitue donc le seul maître. 82
82 Balzac: Nouvelles et contes. Bd. 1, S. 128.
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