Vorlesung Romantik Text

Vorlesung Französische Romantik WiSe 2010/2011
Das, was bei Mme de Staël mit der Idee der Perfektibilität noch grundsätzlich
optimistisch gedacht war, wurde in Chateaubriands romantischem Manifest nun
umgekehrt zu einer Vervollkommnung der Fähigkeit, an der modernen, entzauberten
Welt zu leiden. Die Gegensätze zwischen der Gefühlswelt des modernen Menschen
und der ihn umgebenden Wüste sind in dieser Passage einprägsam schematisiert:
1) „désirs“, aber keine „illusions“ mehr (man kann hier bereits an den Titel von
Balzacs „Illusions perdues“ denken)
2) imagination riche, abondante, merveilleuse / existence pauvre, sèche,
désenchanté
3) cœur plein / monde vide
Die Literatur der Träume und der unendlichen Suche, die Chateaubriand dem
Bewußtsein des Verlusts entgegenhält, ist der einzige Ort, an dem die
Rückverzauberung der Welt zumindest für den Augenblick der Lektüre noch einmal
möglich wird. Ein Name, den schon die Zeitgenossen Chateaubriand gegeben haben,
ist deshalb auch der „enchanteur“, der „Verzauberer“.
Atala und René
In der Ausgabe des Génie du christianisme von 1802 folgte auf das Kapitel über den
„vague des passions“ die Geschichte von René, die erst 1805, zusammen mit Atala, in
einer eigenständigen Fassung erschienen ist. Sowohl Atala als auch René sind
ursprünglich Teile von Chateaubriands großem Amerikamanuskript, an dem er seit
seiner Amerikareise von Anfang der 1790er Jahre gearbeitet und das er vielfach
recycelt hat. Wir werden uns im Folgenden auf René konzentrieren, den
unumstrittenen Gründungstext der französischen Romantik. Die 1804 geborene
George Sand hat in ihrer Autobiographie noch Jahrzehnte später den
überwältigenden Eindruck festgehalten, den die erste Lektüre des René auf sie
gemacht habe:
Il me sembla que René c’était moi. […] je me sentis écrasée par ce dégoût de la vie qui me
paraissait puiser bien assez de motifs dans le néant de toutes les choses humaines. […] Je
pris, par l’imagination, tous les maux de l’âme décrits dans ce poème désolé. 38
Die Formulierung, sie habe sich „tous les maux de l’âme“ zugezogen, die in
Chateaubriands Text beschrieben werden, bestätigt indirekt die Selbsteinschätzung
38 George Sand: Histoire de ma vie (Pléiade, Bd. 1, S. 1092).
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