Vorlesung Romantik Text

Vorlesung Französische Romantik WiSe 2010/2011
Chateaubriand schon in seinem Brief über Mme de Staëls De la littérature
geschrieben hatte
De toutes parts s’élevèrent des couvents, où se retirèrent des malheureux trompés par le
monde, et des âmes qui aimaient mieux ignorer certains sentiments de l’existence, que de
s’eposer à les voir cruellement trahis. Une prodigieuse mélancolie dut être le fruit de cette
vie monastique; car la mélancolie s’engendre du vague des passions, lorsque ces passions,
sans objet, se consument d’elles-mêmes dans un cœur solitaire. 35
Bereits hier taucht der zentrale Begriff des „vague des passions“ auf, dem
Chateaubriand im Génie dann ein ganzes Kapitel widmen sollte und der dann zu
einem romantischen Schlagwort wurde. Die abgeschiedene Lage der Klöster habe den
Mönchen, die den „vague des passions“ verspürten, zudem grandiose
Naturerfahrungen ermöglicht, die ihrer melancholischen Disposition noch weiter
entgegenkommen mußten:
Toutes ces diverses puissances du malheur, de la religion, des souvenirs, des mœurs, des
scènes de la nature se réunirent pour faire, du génie chrétien, le génie même de la
mélancolie. Il me paraît donc inutile d’avoir recours aux Barbares du Nord, pour
expliquer ce caractère de tristesse que Mme de Staël trouve particulièrement dans la
litérature anglaise et germanique, et qui pourtant n’est pas moins remarquable chez les
mâitres de l’école française. Ni l’Angleterre, ni l’Allemagne n’a produit Pascal et Bossuet,
ces deux grands modèles de la mélancolie en sentiments et en pensées. 36
Einige dieser Melancholie-Passagen nahm Chateaubriand dann 1802 wörtlich im
„Vague des Passions“-Kapitel des Génie wieder auf. Am Ende des dritten Buchs des
2. Teils, das der „Poésie dans ses rapports avec les hommes“ gewidmet ist, analysiert
Chateaubriand die historischen Bedingungen dafür, daß sich der „vague des
passions“ in der Moderne noch verstärkt habe. Die Menschheit vervollkommne sich
also höchstens in ihrer Fähigkeit, unglücklich zu sein und dieses Unglück immer
intensiver zu erleben. Besonders die immer raffiniertere Schilderung menschlicher
Gemütszustände in der Literatur führe dazu, daß man desillusioniert und
melancholisch werde, bevor man überhaupt authentische Erfahrungen gemacht
habe:
Plus le peuples avancent en civilisation, plus cet état du vague des passions augmente; car
il arrive alors une chose fort triste: le grand nombre d’exemples qu’on a sous les yeux, la
multitude de livres qui traitent de l’homme et de ses sentiments, rendent habile sans
expérience. On est détrompé sans avoir joui; il reste encore des désirs, et l’on n’a plus
d’illusions. L’imagination est riche, abondante et merveilleuse; l’existence pauvre, sèche
et désenchantée. On habite, avec un cœur plein, un monde vide; et, sans avoir usé de rien,
on est désabusé de tout. 37
35 FDC: Lettre à M. de Fontanes (Pléiade Essai/Génie, S. 1272).
36 Ebd.
37 FDC, Vague des passions, Ebd., S. 714.
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