Vorlesung Romantik Text

Vorlesung Französische Romantik WiSe 2010/2011
des historischen Denkens noch zurückkommen, die Begeisterung für
autobiographische Erinnerungsliteratur in dieser Zeit ist aber schon einmal ein
wichtiges Indiz. Der Erfolg von verlegerischen Initiativen wie den genannten
Mémoire relatifs à la Révolution française erklärt sich jedenfalls durch diese
Begeisterung. Die Übergänge zwischen dem historischen Rohmaterial, als das man
die Memoiren betrachtete, und der Literatur im engeren Sinn sind fließend: Stendhal
war zeit seines Lebens von Mme Roland fasziniert, der guillotinierten Frau des
Ministers Roland, die ihre Erinnerungen im Revolutionsgefängnis verfaßt hatte. In
Stendhals autobiographischen Schriften findet sich immer wieder die Formulierung,
daß er für ideale Leser wie Mme Roland schreibe, so zu Beginn der Souvenirs
d’égotisme:
J’avoue que le courage d’écrire me manquerait si je n’avais pas l’idée qu’un jour ces
feuilles paraîtront imprimées et seront lues par quelque âme que j’aime, par un être tel
que Mme Roland […]. 81
Wenn die Memoirenliteratur auch keine präzise definierte Gattung war, gab es doch
Vorbilder, und Stendhal hatte schon 1805 die Mémoires von Mme Roland gelesen,
die er am Anfang der Souvenirs ebenso zitiert wie Benvenuto Cellini, dessen
Mémoires er in seinen italienischen Reiseberichten mehrfach als „admirables“
bezeichnet hatte.
Das ungeklärte Verhältnis zwischen Memoiren und Literatur zeigt sich auch bei
Balzac, der 1830 die Einleitung zu den Memoiren Sansons, des Scharfrichters der
Revolution, schreiben sollte. Charles-Henri Sanson war der Henker, der auch die
Guillotine für Ludwig XVI. betätigt hatte, und die Herausgeber zielten mit der
Publikation seiner Memoiren auf das Publikumsinteresse, mit dem auch die bereits
erwähnten 60 Bände der Mémoires relatifs à la Révolution française aufgenommen
worden waren, die zwischen 1820 und 1828 erschienen waren. Selbst der Titel sollte
an die erfolgreiche Reihe erinnern, und die Bände erschienen im Februar 1830, also
wenige Monate vor der Juli-Revolution, als Mémoires pour servir à l’Histoire de la
Révolution française, par Sanson, exécuteur des arrêts criminels de la Révolution.
Balzacs Einleitung war aber eine kurze Erzählung, mit der er die Authentizität des
folgenden Memoirentexts garantieren wollte. Balzac erzählt, wie eine alte Frau, die
sich später als ehemalige Klosterschwester herausstellen wird, im verschneiten Paris
des Januar 1793 in der Atmosphäre der Terreur bei einem Bäcker heimlich Hostien
kauft. Sie wird bei ihrem Einkauf von einem Mann verfolgt, der ihr bis in das
81 Souvenirs d’égotisme. Pléiade-Ausgabe, Bd. 2, S. 429.
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