Vorlesung Romantik Text

Vorlesung Französische Romantik WiSe 2010/2011
aus den Mémoires d’outre-tombe, die wir schon in der ersten Woche gesehen hatten,
daß nämlich Chateaubriand den nachfolgenden Generationen seine ‚Krankheit‘
übertragen habe („J’ai peur d’avoir été le premier coupable ; novateur né, j’aurai
peut-être communiqué aux générations nouvelles la maladie dont j’étais atteint“). 39
Wir werden auf René im Zusammenhang mit den romantischen Selbstentwürfen
noch einmal zurückkommen, für den Anfang – und für diejenigen, die vielleicht die
Lektüre noch nicht abgschlossen haben – fasse ich aber schon einmal kurz den Inhalt
der Erzählung zusammen:
René ist ein junger bretonischer Adliger, der beim Indianerstamm der Natchez in
Louisiana lebt. Er ist dort zwar mit einer Indianerin verheiratet, lebt jedoch praktisch
von ihr getrennt. Im Kreis der Stammesältesten erzählt er sein Leben, und diesem
Bericht folgen wir im Lauf des Texts. Seine Zuhörer sind seine Adoptivväter, der
Indianer Chactas und der französische Missionar Père Souël, also ein Geistlicher. Die
Rahmenhandlung spielt zu Beginn des 18. Jahrhunderts, nach dem Ende der
Herrschaft Ludwigs XIV. René berichtet von seiner Flucht aus Europa in die
amerikanische Wildnis. Renés Mutter ist bei seiner Geburt ums Leben gekommen,
und seinen Vater, auf dessen einsamem Schloß er seine Kindheit verbringt, erlebt er
als furchterregenden Tyrannen. Als zweitgeborener Sohn kann er nicht auf die
Erbschaft hoffen. Mit seiner Schwester Amélie verbindet ihn eine große Zuneigung,
die in gemeinsamen romantischen Naturerlebnissen in der bretonischen Landschaft
noch gesteigert wird. Nach dem Tod des Vaters trennt sich René von seiner Schwester
und verläßt das Schloß. Er überlegt für einen Moment, ins Kloster zu gehen,
entscheidet sich dann aber für Reisen durch die Länder der antiken Kultur, also
durch Italien und Griechenland, und durch den modernen Norden, nämlich Ossians
Schottland. Er durchreist also die Kulturräume des homerischen Südens und des
ossianischen Nordens, die auch im „vague des passions“-Kapitel, auf das, wie gesagt,
René ursprünglich folgte, ausführlich kommentiert werden. Zentrale Ideen dieses
Kapitels tauchen auch an anderen Stellen des Romans auf, so in der Beschreibung
von Renés Spaziergängen durch die wilde bretonische Natur. Chateaubriand betreibt
dabei zudem ein intertextuelles Spiel mit Rousseaus Rêveries, deren Bedeutung für
die Begriffsgeschichte der Romantik wir ja bereits gesehen hatten. In René heißt es:
[…] comment exprimer cette foule de sensations fugitives que j’éprouvais dans mes
promenades? Les sons que rendent les passions dans le vide d’un cœur solitaire,
ressemblent au murmure que les vents et les eaux font entendre dans le silence d’un
39 FDC: MOT Teil 1, Buch 4, Kap. 12
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