Vorlesung Romantik Text

Vorlesung Französische Romantik WiSe 2010/2011
Auch aus der Sicht von 1859 ist Chateaubriand der heilige Berg, der über dem
Gewusel in der Ebene thront, in der sich Hugo, Sainte-Beuve und Vigny aufhalten.
Auch wenn diese drei Herren dabei, nach Baudelaires Einschätzung, die französische
Lyrik zu neuem Leben erweckt haben, bleibt doch Chateaubriand der Hintergrund,
der alle weiteren Entwicklungen überschatttet.
Doch sehen wir uns zunächst an, wie sich der selbsternannte Anführer der
romantischen Revolution in Frankreich um 1800 als Vordenker einer neuen Literatur
in Szene setzt. Chateaubriands Bericht über die Begegnung mit Fontanes, den wir
eben gelesen haben, läßt bereits erahnen, welchen Eindruck die Texte, die dann im
Génie du Christianisme versammelt werden sollten, auf einen Vertreter der
klassischen Schule machen mußten. Der Bericht eines weiteren Bekannten
Chateaubriands aus dem Kreis um Louis de Fontanes bestätigt die Schilderung aus
den Mémoires d’Outre-Tombe. Mathieu Molé erinnert sich in seiner um 1810
begonnenen Autobiographie an die erste Lektüre von Auszügen aus dem Génie, die
Chateaubriand bereits ab 1800 in verschiedenen Zeitschriften kursieren ließ:
Quelques épreuves du premier volume, qu’on venait de livrer à l’imprimerie, me
tombèrent entre les mains. Je crus l’auteur fou – et Fontanes aussi. Jamais je n’avais
trouvé réunis autant de talent, de mauvais goût et d’extravagance. Je m’en ouvris à
Fontanes, qui me dit qu’il s’était jeté aux genoux de Chateaubriand pour qu’il brulât son
livre et se mît à le réécrire, mais que le besoin d’argent l’obligeait à hâte cette malheureuse
publication. 28
Leicht bösartig stellt Molé den Schock, den Chateaubriands Stil bei den Zeitgenossen
auslöste, also als Folge des Zeit- und Geldmangels dar, der den Autor gezwungen
habe, den Text in einem unfertigen Zustand an die Öffentlichkeit zu geben. Wir
wissen heute, daß Chateaubriand in Wirklichkeit ständig an seinen Texten gefeilt hat
und daß die romantischen Effekte, die seinen Bekannten so verstörend erschienen,
genau berechnet waren. Auch die Pressereaktionen hatte Chateaubriand zu steuern
versucht, wie ebenfalls Mathieu Molé berichtet. Nachdem er ausführlich die
publizistische Unterstützung beschrieben hat, die Louis de Fontanes seinem Freund
habe zukommen lassen, erzählt er, daß Chateaubriand im Grunde keine
Unterstützung benötigt habe, da er sehr gut für sein eigens Marketing habe sorgen
können: „Personne ne sait comme lui travailler à sa renommée“. 29 Chateaubriand
habe ein Abendessen ausgerichtet, zu dem er die Redakteure aller Zeitschriften in ein
Pariser Restaurant eingeladen habe, um sich dann bei allen ins rechte Licht zu setzen:
28 Mathieu Molé: Souvenirs de jeunesse 1793–1803. Paris: Mercure de France 1991, S. 155–156.
29 Ebd., S. 156.
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