Vorlesung Romantik Text

Vorlesung Französische Romantik WiSe 2010/2011
Si quelque chose au monde devait être antipathique à M. de Fontanes, c’était ma manière
d’écrire. En moi commençait, avec l’école dite romantique, une révolution dans la
littérature française: toutefois, mon ami, au lieu de se révolter contre ma barbarie, se
passionna pour elle. Je voyais bien de l’ébahissement sur son visage quand je lui lisais des
fragments des Natchez, d’Atala, de René; il ne pouvait ramener ces productions aux
règles communes de la critique, mais il sentait qu’il entrait dans un monde nouveau; il
voyait une nature nouvelle; il comprenait une langue qu’il ne parlait pas. Je reçus de lui
d’excellents conseils; je lui dois ce qu’il y a de correct dans mon style; il m’apprit à
respecter l’oreille; il m’empêcha de tomber dans l’extravagance d’invention et le rocailleux
d’exécution de mes disciples. 26
An dieser Selbstanalyse, die natürlich zugleich eine Selbstinszenierung ist, ist jedes
einzelne Wort von Bedeutung: Die Romantik wird hier in ihren Auswirkungen mit
der Revolution gleichgesetzt, und ausgerechnet der Royalist Chateaubriand, der vor
der Revolution flüchten mußte, ist auf literarischem Gebiet der Revolutionsführer.
Auch Chateaubriand verbindet die Romantik mit der Barbarei, die wir letzte Woche
bereits bei Mme de Staël angetroffen hatten, auch wenn der Begriff „Romantik“ in De
la littérature noch fehlte. Bei der Lektüre der romantischen Gründungsdokumente,
den Natchez, Atala und René konnte der junge Chateaubriand angeblich unmittelbar
im Gesicht des Vertreters der klassischen Schule die Reaktion beobachten, nämlich
den „ébahissement“ angesichts der vermeintlichen Regellosigkeit der neuen Schule
(„il ne pouvait ramener ces productions aux règles communes de la critique“).
Besonders die Naturschilderungen seien für den Vertreter der Klassik überraschend
neu gewesen, so sehr, daß es ihm sogar so vorgekommen sei, als habe er eine „nature
nouvelle“ gesehen. Gleichzeitig nützt der unmittelbare Kontakt mit der alten
klassischen Schule aber auch dem romantischen Revolutionsführer, der sich mit dem
letzten Satz von seinen Nachfolgern um 1830 distanziert. Die Lektion Fontanes habe
sein Ohr geschult, sagt Chateaubriand, und deshalb sei er nicht in die Extravaganzen
verfallen, durch die sich die Romantiker der Hugo-Generation auszeichnen.
Diese Rangfolge der ersten und zweiten Generation der französischen Romantik
sollte noch Baudelaire bestätigen, der 1859 in einem langen Essai über Théophile
Gautier über die erste Blütezeit der französischen Romantik in der Restaurationszeit
nach 1815 geschrieben hatte:
Tout écrivain français, ardent pour la gloire de son pays, ne peut pas, sans fierté et sans
regrets, reporter ses regards vers cette époque de crise féconde où la littérature romantique
s’épanouissait avec tant de vigueur. Chateaubriand, toujours plein de force, semblait
un Athos, qui contemple nonchalamment le mouvement de la plaine; Victor Hugo,
Sainte-Beuve, Alfred de Vigny, avaient rajeuni, plus encore, avaient ressuscité la poésie
française, morte depuis Corneille. 27
26 FDC: MOT XI, 3, Éd. Berchet S. 545.
27 Baudelaire: OC 2, S. 110.
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