Vorlesung Romantik Text

Vorlesung Französische Romantik WiSe 2010/2011
Die eigentliche Romanhandlung beginnt damit, daß der junge und schwer
verliebte Octave bei einem Festessen seine Gabel verliert. Als er sich unter den Tisch
bückt, um sie aufzuheben, sieht er, daß seine Geliebte, die ihm gegenübersitzt, ihr
Bein über das ihres Tischnachbarn geschlungen hat. Octave wird fast ohnmächtig,
kann dem Gesichtsausdruck der beiden aber keine Regung entnehmen, so daß er
schon zu hoffen beginnt, er habe sich getäuscht. Er läßt nun seine Serviette fallen,
bückt sich noch einmal unter den Tisch – und muß denselben unveränderten Anblick
der ineinander verschlungenen Beine ertragen.
Nach dem Fest beginnt eine Phase verzweifelter Szenen mit Mord- und
Selbstmorddrohungen, doch die Trennung ist unvermeidlich. Ein Freund Octaves,
der ein Leben als skrupelloser „débauché“ führt, will Octave dazu verleiten, sich
ähnlich hemmungslos zu amüsieren und die treulose Geliebte zu vergessen. Octave
lehnt zunächst empört ab, gibt sich dann aber zumindest Mühe und kann einige
Erfolge auf dem Gebiet der „débauche“ verzeichnen. Nach einigen Rückfällen in seine
melancholische Sehnsucht nach der verlorenen Geliebten gelingt ihm seine Existenz
als Libertin immer besser, so daß er im zweiten Teils des Romans schon beschließen
kann, die „gloire“, die ihm ansonsten beruflich und gesellschaftlich versagt ist,
wenigstens auf dem Gebiet des offen ausgelebten Libertinage zu erreichen:
Tandis que le libertinage honteux et secret avilit l’homme le plus noble, dans le désordre
franc et hardi, dans ce qu’on peut nommer la débauche en plein air, il y a quelque
grandeur, même pour le plus dépravé. (335)
Doch er wird immer wieder von grundsätzlichen Zweifeln geplagt und flüchtet sich
ins Gebet, womit er in besonders aufgewühlten Momenten sogar seinen libertinen
Freund zu Tränen rührt. In einem solchen Moment des Zweifels erreicht ihn die
Nachricht, daß sein Vater im Sterben liege. Er eilt auf den Landsitz seines Vaters,
doch kommt er zu spät. Er beschließt nun, nicht nach Paris zurückzukehren und
bleibt im Haus des Vaters, das in einem kleinen Dorf fern der Hauptstadt liegt. Dort
lernt er nach einigen Wochen eine knapp dreißigjährige Frau namens Brigitte Pierson
kennen, in die er sich bald heftig verliebt. Nach intensivem Werben gesteht auch sie
ihm ihre Liebe, doch die Beziehung ist schon nach kurzer Zeit durch Octaves
Schwanken zwischen Rückfällen in seine libertine Frauenfeindlichkeit und Attacken
rasender Eifersucht belastet, obwohl ihm seine Geliebte dazu nicht den geringsten
Anlaß bietet.
Die beiden werden bald zum Gesprächsthema des kleinen Dorfes, und die
ehemalige Tugendkönigin Brigitte verspielt ihren guten Ruf. Sie erträgt das alles mit
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