Vorlesung Romantik Text

Vorlesung Französische Romantik WiSe 2010/2011
5.1.2011: Romantische Autobiographie
Wir hatten in der letzten Vorlesung vor der Weihnachtspause einen ersten Blick auf
Stendhals autobiographisches Schreiben geworfen und uns den Anfang der Souvenirs
d’Égotisme angesehen, an denen Stendhal 1832 ein paar Wochen intensiv arbeitet,
die er dann aber nicht abschließt. Wir hatten auch Stendhals Skrupel kennengelernt,
ständig in der ersten Person Singular zu sprechen, eine Sprechhaltung, die Stendhal
in der Vie de Henry Brulard, seinem zweiten Anlauf für eine Autobiographie,
namentlich mit François de Chateaubriand verbindet. Diese beiden Namen stehen für
zwei der wichtigsten autobiographischen Projekte der Romantik, die in den
modernen Ausgaben jeweils mehr als 2000 Seiten bedrucktes Papier umfassen.
Während Chateaubriand von 1803 bis 1847 an seinen Erinnerungen arbeitet,
umfassen die erhaltenen autobiographischen Aufzeichnungen von Stendhal – wenn
man sein Tagebuch und die beiden erwähnten Erinnerungsbücher aus den 1830er
Jahren zusammennimmt, die Jahre 1801 bis 1842.
Wenn die Autobiographie uns aus heutiger Sicht auf den ersten Blick als die ideale
Form der romantischen Ich-Aussprache erscheinen mag, dürfen wir nicht vergessen,
daß es sich dabei zur Zeit der Romantik noch nicht um eine etablierte literarische
Gattung handelt. Für das Schreiben über sich selbst gibt es keine verbindlichen
Regeln, deshalb ist die Autobiographie zunächst keine Literatur. Selbst das Wort
existiert für die Zeitgenossen noch nicht. Es handelt sich dabei, wieder einmal, um
einen Import aus dem Deutschen und Englischen, wo der Begriff ab 1830 häufiger
auftaucht. Der erste französische Beleg findet sich erst 1842. Natürlich haben auch in
Frankreich vorher Menschen über sich selbst geschrieben, aber erst mit der
Revolution und der beginnenden Romantik erweitert sich der Kreis derjenigen, die
ihr eigenes Ich für einen beschreibenswerten Gegenstand halten, signifikant, so wie
sich auch der Blick auf dieses Ich signifikant verändert. Die Modelle, die für dieses
Schreiben bereitstehen, sind vor 1800 überschaubar wenige:
Zum einen existiert die Form der Memoiren, die üblicherweise von historisch
bedeutenden Persönlichkeiten verfaßt werden und den Anspruch haben, einen
Beitrag zur Geschichtsschreibung zu leisten. Die differenzierte Darstellung des
eigenen, möglicherweise problematischen Ich ist dabei nicht vorgesehen, der Akzent
liegt auf dem Exemplarischen und historisch Bemerkenswerten.
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