Vorlesung Romantik Text

Vorlesung Französische Romantik WiSe 2010/2011
Homer ab, die des Nordens von Ossian. Bei den angeblich frühmittelalterlichen
Gesängen Ossians handelte es sich, wie sie vermutlich bereits wissen, um eine
Fälschung des 18. Jahrhunderts, die in ganz Europa bis zum Ende des
18. Jahrhunderts allerdings für echt gehalten wurde. Der schottische Schriftsteller
und Politiker James Macpherson hatte 1761 behauptet, er habe die Gesänge eines
gälischen Barden des 3. Jahrhunderts aus mündlicher Überlieferung gesammelt und
niedergeschrieben. Damit löste er eine europaweite Begeisterung für Bardenliteratur
aus, die man als Beweis für die Existenz einer frühen literarischen Hochkultur auch
in Nordeuropa verwendetet. Diese Begeisterung drückte sich auch in anderen
Editionsunternehmen aus, die zur Neubewertung der skandinavischen oder der
deutschen Literatur des Mittelalters führten.
Auch wenn die Literatur, die mit dem Namen Ossian verbunden wurde, eine
Erfindung war, sind doch die Eigenschaften, die sich mit dieser Literatur verbinden,
bereits deutlich romantisch beeinflußt. Mme de Staël verwendet zwar das Wort nicht,
umschreibt aber in ihrer Charakteristik der „ossianischen“ Züge in der Literatur des
Nordens relativ genau das, was man um 1800 darunter verstehen konnte:
La poésie mélancolique est la poésie plus d’accord avec la philosophie. La tristesse fait
pénétrer bien plus avant dans le caractère et la destinée de l’homme, que toute autre
disposition de l’ame. Les poètes anglais qui ont succédé aux Bardes Ecossais, ont ajouté à
leurs tableaux les réflexions et les idées que ces tableaux même devoient faire naître; mais
ils ont conservé l’imagination du nord, celle qui se plaît au bord de la mer, au bruit des
vents, dans les bruyères sauvages; celle enfin qui porte vers l’avenir, vers un autre monde,
l’ame fatiguée de sa destinée. L’imagination des hommes du nord s’élance au-delà de cette
terre dont ils habitoient les confins; elle s’élance à travers les nuages qui bordent leur
horizon, et semblent représenter l’obscur passage de la vie à l’éternité. 21
Die Begeisterung für das, was Mme de Staël hier als die „littérature du nord“
umschreibt, ist deutlich zu vernehmen, und die Autorin formuliert ihre Präferenz
auch ganz ausdrücklich: „Toutes mes impressions, toutes mes idées me portent de
préférence vers la littérature du nord“ (ebd). Dabei handele es sich aber nicht nur um
eine ästhetische, sondern auch um eine politische Präferenz, denn das rauhe Klima
des Nordens führe dazu, daß die philosophische Reflexion und die politische Freiheit
die einzigen Vergnügen seien, an denen man sich aufrichten könne. Während die
Bewohner des Mittelmeerraums sich auch unter der Tyrannei immer noch mit dem
milden Klima trösten könnten, sei im Norden die Freiheit unverzichtbar:
La poésie du nord convient beaucoup plus que celle du midi à l’esprit d’un peuple libre.
[…] L’indépendance étoit le premier et l’unique bonheur des peuples septentrionaux. Une
21 Ebd., S. 178–179.
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