Quellenarbeit als lebenslanges und neues Lernen - Deutschland ...

"Wer beispielsweise wissen will, ob - und wenn Ja: wo - in den publizierten Akten des
Westfälischen Friedens", so Repgen im Mai 1998, "der Terminus aequilibrium,
balance, bilancia, gegengewicht oder gleichgewicht vorkomme, Begriffe, die uns im
18. Jahrhundert in nahezu jedem wichtigen außenpolitischen Aktenstück auf Schritt
und Tritt begegnen, der ist im Augenblick noch auf das zeitraubende Durchmustern
von rund 11 500 Seiten in Großoktav gedruckten Quellentextes angewiesen
(darunter 3000 Seiten im vertrackten Schwedisch des 17. Jahrhunderts). Denn mir ist
als Herausgeber der APW leider erst Ende der 80er Jahre eingefallen, daß auch die
Schlagworte der politischen Verkehrssprache im Register erfaßt werden sollten." Das
genannte Beispiel könnte die Kontroverse beilegen, ob das spätere europäische
Gleichgewicht ein gewolltes, also direktes Produkt der Friedensverträge von 1648
gewesen wäre, oder eine unbeabsichtigte, also indirekte Nebenwirkung, wie Repgen
vertreten hatte. 121 "Wäre uns der printmedial publizierte Quellentext der APW auch in
digitalisierter Form zugänglich, was ich anstrebe und vielleicht in absehbarer Zeit
erreiche (die Mediävisten verfügen darüber beim Umgang mit Texten der Heiligen
Augustinus und Thomas oder des Gratian bekanntlich schon länger), so könnten wir
die entsprechenden Worte vom Rechner in Sekunden- und Minutenschnelle suchen
lassen." Zutreffend fügt Repgen hinzu: "Was die positiven und die negativen
Suchergebnisse dann historisch zu bedeuten hätten, weiß der Computer natürlich
nicht. Das herauszufinden, bleibt (zum Glück) Kunst und Handwerk des Historikers -
auch im 21. Jahrhundert und darüber hinaus. Der Computer aber kann uns heute
schon ein so präzises Erkennen und Argumentieren ermöglichen, wie es für frühere
Zeiten unerreichbar war." 122
Die nach der Informationsrecherche in der D-Dok. vorliegende negative oder positive
Informationssammlung ist ein solches sekundenschnelles Suchergebnis. Es beruht
auf der Sichtung von weit mehr als 100.000 abrufbaren Druckseiten, ist somit fast
zehnmal umfangreicher als die von Repgen genannten rund 11.500 Druckseiten der
Acta Pacis Westphalicae (APW). Diese vorläufige Informationssammlung wird nach
Treffermengen und Prozentquoten in der Suchmaske auf dem Monitor angezeigt.
Heute werden alle Menschen, ob sie es wollen oder nicht, täglich mit einer Flut von
Informationen konfrontiert und von ihnen überschwemmt, beeinflusst oder verwirrt -
im Beruf, im Alltag, in der Freizeit, durch das gesprochene und nonverbale Wort,
durch gedruckte und elektronische Medien, vor allem das Fernsehen und das
rund 40 Bände.
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Konrad Repgen: Der Westfälische Friede und die Ursprünge des europäischen Gleichgewichts. In:
Ders.:
Von der Reformation zur Gegenwart. Beiträge zu Grundfragen der neuzeitlichen Geschichte.
Herausgegeben von Klaus Gotto und Hans Günter Hockerts. Paderborn u.a. 1988. Seiten 53-66.
122
Konrad Repgen: Akteneditionen zum späteren 16. und 17. Jahrhundert. In: Lothar Gall/Rudolf
Schieffer (Hrsg.): Quelleneditionen und kein Ende? Symposium der Monumenta Germaniae Historica
und der Historischen Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften München,
22./23. Mai 1998. München 1999. Seiten zit. 44 - 45.
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