Quellenarbeit als lebenslanges und neues Lernen - Deutschland ...

Quellen sind der Stoff, aus dem Geschichte entsteht und gemacht wird. Sie sind der
Rohstoff für Historiker/innen und Sozialwissenschaftler/innen, die sie verarbeiten:
Geschichte darstellen, schreiben, kompilieren, interpretieren, nutzen, analysieren,
zusammenfassen. Stützen sich historische Deutungen nicht oder zu wenig auf
Quellen, so entstehen Geschichtsklitterungen und Geschichtslegenden, die
Hochkonjunktur haben; denn sie beruhen auf Wunschdenken und sind deshalb weit
verbreitet. Einmal in die Welt gesetzt, entfalten sie wie ein Gerücht ihre eigene
Dynamik.
Quellen konstituieren aus dem Rückblick Geschichte, Historiker/innen und
Sozialwissenschaftler/innen rekonstruieren sie. Sie sollten sich dabei stets auf
Quellen und nicht nur - wie häufig der Fall - auf Sekundärliteratur stützen. Zwar
verkünden und überliefern Historiker/innen und Sozialwissenschaftler/innen auch
Geschichte, sie sind jedoch in ihren Darstellungen nicht mehr "objektiv", sondern
subjektiv, weil die idealtypisch zeitlich identische oder doch zeitnahe
Widerspiegelung von Ereignissen fehlt - kurzum die Authentizität der ursprünglichen
Information und ihrer zeitlichen Nähe. Anders als Quellen sind
Geschichtsdarstellungen daher Sekundärliteratur. Sie ist kein Spiegel, der "objektiv",
sondern ein Spiegelbild, das subjektiv ist.
Nicht nur Geschichtsdarstellungen sind subjektiv, sondern auch historische
Sachbücher und Schulbücher, die chronologisch oder systematisch geordnete Lehr-
/Lernmaterialien interpretierenden Charakters enthalten. Deshalb veralten sie auch
relativ bald. Quellen dagegen, sofern sie authentisch wiedergegeben sind, verbürgen
Langlebigkeit und Zuverlässigkeit. Sie sind auch vielseitig einsetzbar und ein
"offenes System", d. h. sie lassen sich ergänzen, neu befragen und neu deuten,
während Geschichtsdarstellungen und Schulbücher ein subjektiv-kommentierendes
"geschlossenes System" vermitteln und insoweit festgelegt ("festgeschrieben") sind.
Dies gilt auch für Chroniken, die sich weitgehend an historischen Tatsachen
orientieren. 54
2.7. Die Dokumentenauswahl der D-Dok.: Ihr Anspruch, deutsche
Geschichte und Politik zu spiegeln
Die D-Dok. ist zwar ein Produkt des schnelllebigen Informationszeitalters, in dem sich
das menschliche Wissen derzeit alle fünf Jahre verdoppelt. Da es sich jedoch um
eine digitalisierte Sammlung gedruckter, vornehmlich staatlicher Quellen
(Dokumente) handelt, in denen sich die historisch-politische Vergangenheit
54 Vgl. dazu die von mir verfasste, von der Bundeszentrale für politische Bildung seit 1995
herausgegebene, wiederholt nachgedruckte und aktualisierte Deutschland-Chronik 1945 - 2000. Bonn
2000, zuletzt 2004.
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