125 JahreSektion Gera (6,86 MB)

Der Bau der Brennerbahn
1864–1867
Als im August 1861 der Baudirektor der
k. k. privilegierten Südbahngesellschaft,
Ing. Carl von Etzel, zum ersten Mal an
Ort und Stelle die mögliche Trassenführung
der zukünftigen Brennerbahn
studiert, vergehen mit geometrischer
Feldarbeit, Detailprojektierung, Kosten-
Das 1892 errichtete Etzel-Denkmal auf dem
Brenner.
berechnungen und Genehmigungsverfahren
noch knapp drei Jahre, ehe 1864
mit dem ersten Spatenstich am Bergiseltunnel
das ehrgeizige Bahnprojekt tatsächlich
in Gang gesetzt wird. Die dann
folgende Bauphase von nur 3 ½ Jahren
mutet auch heute noch wie ein Wunder
an, wenn man sich den bescheidenen
technischen Entwicklungsstand um 1865
vergegenwärtigt. Elektrischer Strom war
noch unbekannt, weshalb zur Beleuchtung
in den Tunneln nur Fackeln zur
Verfügung standen. Natürlich gab es keinerlei
Zug- oder Baumaschinen, da noch
nicht einmal das Auto erfunden war und
für das noch nicht vorhandene Dynamit
mussten die Felsen mit riesigen Mengen
Schwarzpulver gesprengt werden. Pickel
und Schaufel waren beim Brennerbahnbau
die dominierenden Werkzeuge, Winden
und Flaschenzüge die einzigen Maschinen
und menschliche Muskelkraft
die wichtigste Energiequelle. Die Zahl
der gleichzeitig beschäftigten Arbeiter
an den Brennerbahnbaustellen erreichte
im Sommer 1865 den Höchststand von
20 600! In harter Pionierarbeit schrieben
die Erbauer ein bedeutendes Kapitel Eisenbahn-
und Verkehrsgeschichte. Mit
der Brennerbahn nahm im Wipp- und
Eisacktal auch der alpinistisch geprägte
Fremdenverkehr einen kräftigen Aufschwung.
Die erste „Überschienung“
der Alpen gab es am Semmering. Diese
schon legendäre Bahnlinie mit spektakulären
Viadukten und anderen Kunstbauten
gehört nun zum anerkannten
Weltkulturerbe. Zehn Jahre nach dem
Semmering-Unternehmen ging man an
die zweite Überschreitung der Ostalpen
per Schiene. Zwar verfügten die Ingenieure
durch das erste große Projekt schon
über wertvolle Erfahrungen im Gebirgs-
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