Die gesamte Reise 2008

F REITAG, 1. A UGUST 2008
Syrakus
Zu Dionys dem Tyrannen schlich
Damon, den Dolch im Gewande,
Ihn schlugen die Häscher in Bande.
„Was wolltest du mit dem Dolche, sprich!“
Entgegnet ihm finster der Wüterich.
„Die Stadt vom Tyrannen befreien!“
Das sollst du am Kreuze bereuen.
...
Und die Treue, sie ist doch kein leerer Wahn,
So nehmet auch mich zum Genossen an,
Ich sei, gewährt mir die Bitte,
In eurem Bunde der Dritte.
Hier sind wir in der Stadt, in der Schillers Ballade spielt – das einzige längere Gedicht, das Johanna
in der Schule auswendig gelernt hat – und immer noch recht gut kann.
Syrakus wurde 734 v. Chr. von griechische Siedler aus Korinth auf der Insel Ortygia gegründet.
Sie dehnte sich rasch auf das Festland aus und wurde zur größten und mächtigsten Stadt
des antiken Siziliens. In seiner Blütezeit soll Syrakus mehr als ½ Million Einwohner gehabt
haben (heute: 125 000). Zu erkennen ist das auch am Castello Eurialo das sich damals auf
dem höchsten Punkt der antiken Stadt befand. Heute liegt es etwa sieben Kilometer außerhalb
von Syrakus. Die Festungsanlage wurde von Dionysios I. in der Zeit von 402 bis 397 v.
Chr. als Eckpunkt der nördlichen und südlichen Stadtmauer errichtet. Bis zu 3.000 Soldaten
und 400 Reiter fanden innerhalb der Festung Platz, die durch Geheimgänge mit den verschiedenen
Stadtteilen verbunden war. Hier sollen auch die Brennspiegel gestanden haben, mit
denen Archimedes die Segel feindlicher Schiffe in Brand setzte. Erst durch einen Verrat konnte
die Festung 212 v. Chr. von den Römern eingenommen werden.
Unter der Herrschaft von
Tyrannen gelang es
mehrere Jahrhunderte,
sich den Angriffen fremder
Eroberer zu
widersetzen und die
eigene Vormachtstellung
auszubauen. Auch
wissenschaftlich und
kulturell spielte Syrakus
eine bedeutende Rolle.
Dichter wie Aischylos,
Pindar, Bakchylides und
Simonides versammelten
sich am Hof der
Stadt. Platon lehrte hier
Philosophie und Archimedes
entwickelte Kriegsmaschinen zur Verteidigung der Stadt.
Erst 212 v. Chr. gelang es den Römern, Syrakus einzunehmen, das nun Provinzhauptstadt
der ersten römischen Provinz wurde.
Am Nachmittag raffen wir uns auf, um einige der vielen Baudenkmäler der Stadt zu besichtigen.
Mit dem Bus fahren wir zum Parco Archeologico della Neapoli. Hier befinden sich Bauwerke
der antiken Stadt.
Hier steht das Teatro Greco, welches im 6. Jahrhundert v. Chr. erbaut und 300 Jahre später
erweitert wurde. Mit einem Durchmesser von 138 m und Platz für 15.000 Zuschauer ist es ei-