LAS DOS VIDAS DEL HÉROE

las únicas señales de un poblado eran una cantidad de estacas hincadas en el suelo, algunos
alambres pegados con saliva y unos pocos tableros de noticias . Ahora Salisbury era una
ciudad floreciente, el cuartel general del Gobierno de Rodesia.
Y sobre la marcha a Beira, en la costa del Africa Oriental Portuguesa y por barco al norte.
Desembarcó en Mombasa para unirse a su hermano Frank y a su cuñada, para una semana de
caza mayor en un safari en el Africa Oriental Británica, cerca de Nairobi. Se enamoró de la
región y se prometió regresar algún día. Este territorio es realmente encantador y aunque
estamos casi en el ecuador no hace calor. Tiene planicies abiertas, de pasto, con variantes de
cerros y montañas densamente arboladas.., numerosos arroyos y lagos... abundante caza.., un
clima delicioso todo el año.., preciosa vista sobre los valles hasta la punta nevada del
escarpado Monte Kenia .
Los tres Baden-Powell fueron en tren a Nakuru, para luego marchar siete millas (11.2 kms.)
adentrándose en el territorio, acompañados por una larga fila de cargadores, proporcionados
por un contratista al costo aproximado de 35 libras esterlinas mensuales como salario y 5 libras
esterlinas para comida, a unos cuarenta hombres, incluyendo jefes, cargadores de rifles,
cocinero, etc.. Tuvieron una buena cacería: cebras, ciervos, gacelas y un impala macho.-
Después de una excursión a través del Lago Victoria hasta Uganda, Baden-Powell se volvió
a unir con el grupo ducal en Mombasa, para el viaje de regreso vía Canal de Suez.-
A su retorno a Inglaterra B-P recibió varias ofertas generosas de editores británicos,
deseosos de publicar un libro acerca de su reciente viaje al Africa. Su popularidad como héroe
nacional todavía estaba muy en alto; un nuevo libro suyo tendría buena venta, especialmente si
incluía la propia versión del defensor. nunca antes publicada, sobre el asedio de Mafeking.-
B-P puso manos a la obra, agregando a sus ya recargadas actividades militares un duro
programa de escribir, dibujar y pintar en su tiempo libre.-
El 13 de agosto le pudo informar a su madre que he terminado la mitad de mi libro sobre el
viaje a Africa .- Un mes después entregué a los editores el manuscrito completo, junto con las
ilustrado del libro y me pagaron lo suficiente para comprarme mi prlm automóvil, un Daimler
de 45 HP y me sobraron 25 libras esterlinas .
La casa editora de Smith, Elder & Co. se sintió orgullosa.- Sketches in Mafeking and
East Africa (Bosquejos de Mafeking y Africa Oriental) era el más espectacular de los libros de
Baden-Powell, con láminas a todo color de casi una docena de sus mejores acuarelas, setenta
otras reproducciones en blanco y negro cuarenta dibujos a línea. El texto, por otro lado, dejaba
mucho desear. Probablemente era la menos inspirada de sus obra. Reflejaba claramente las
condiciones del plazo tan corto en que escrito.
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La tenencia del cargo de Baden-Powell como Inspector de Caballería llegaba a su fin. Había
una obligación mayor que todavía debía cumplir:-tenía que inspeccionar las unidades caballería
de Egipto -eran parte de su responsabilidad. Sus experiencias anteriores en Egipto habían sido
viajes rápidos a través del Canal de Suez, en el camino hacia o desde la India y Sur Africa, con
cortas paradas en Port Sald y El Cairo.-
Egipto tuvo siempre gran fascinación para él, como tierra de antigüedad y misterio. Su
interés había sido aumentado por el hermano de su madre, Piazzi Smyth. Astrónomo Real de
Escocia, quien a principios de 1860 se había entusiasmado por las teorías de John Taylor sobre
la gran pirámide de Khufu (Kefren) de que sus dimensiones Indicaban que los antiguos
egipcios habían resuelto el problema de la cuadratura del círculo, que su diseño había sido
revelado por la divinidad a su constructor y que era la llave de la historia de la humanidad.
Aunque fue ridiculizado por la arqueología académica, Smyth se entusisamó tanto con las
teorías de Taylor que fue a Egipto para reexaminar la Gran Pirámide y redescubrir todas sus
medidas interiores y exteriores. Regresó a casa después de cuatro meses de trabajo convencido
de lo correcto de los trabajos de Taylor y con un número de teorías y deducciones propias. Su
obra en tres volúmenes sobre el tema Life and Work at the Great Pyramid (1867) (Vida y
Trabajo en la Gran Pirámide) provocó una oleada de agitación. Llegó a ser el precursor de
varios libros que explicaban profusamente los misterios de la Gran Pirámide y usaban sus
medidas para profetizar el destino del mundo. Estas profecías persistieron aún después de que
W.M. Flinders Petrie egiptólogo británico, en 1881. llegó al endiablado detalle que destruyó
la bella teoría el hecho de que las medidas previas proporcionales se habían basado en una
suposición errónea en relación con la base de la pirámide.-
La primera semana que pasó en Egipto el sobrino de Piazzi Smyth fue muy agitada: El
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