LAS DOS VIDAS DEL HÉROE

Cuando llegó la fecha de su partida de Seaforth. los hombres de su escuadrón se alinearon
en parada. A pesar de que los encomios de los soldados a sus oficiales estaban estrictamente
prohibidos. los hombres de B-P decidieron desafiar el reglamento.-
Presentaron a su popular capitán un testimonio ilustrado, impreso en satín blanco, en el cual
expresaban los mejores deseos por su éxito.
El 30 de diciembre de 1887 B-P estaba en alta mar una vez más, en dirección a Sur Africa.-
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VII
De nuevo en África
Años: 1888-89 Edad: 31-32 años.
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En El Cabo, B-P tuvo pronto la confirmación de su idea de que el empleo de A.D.C. no
era para un soldado. Se convirtió en un oficial viajero. Vivía con su tío el General y su tía
Constance, en la casa de campo gubernamental en Wynberg ( una casa inglesa con un gran
jardín... sin excepción. el sitio más bello y encantador en que alguna vez haya estado ), y
tomaba el tren de las 10:25 para Ciudad de El Cabo, todos los días por la mañana, a tiempo
para estar a las 11:00 en su escritorio, en El Castillo, (la guarnición militar británica).- El
trabajo de oficina, por lo que a él concernía, era simplemente esperar en caso de que me
necesitaran.-Horrible pérdida de tiempo a la cual no podía acostumbrarme .-A las tres el
tren lo llevaba de regreso a Wvnberg.- Luego dábamos un paseo. montábamos o íbamos de
visita hasta la hora de cenar.-Después de la cena, ajedrez entre la tía C y yo y luego
temprano a la cama .-
La tía Connie hizo que su sobrino se involucrara en vanas actividades sociales;
representaciones teatrales en el salón de baile de El Castillo, eventos musicales, bailes,
programas deportivos. incluyendo carreras de caballos para los hombres y disparo de rifle
para las damas.-Además, estaban las cenas para cualquier cantidad de vanidosos entrando y
saliendo de la Casa de Gobierno, donde Sir Hercules Robinson, el Alto Comisionado, era un
anfitrión generoso y popular un Gobernador Colonial típico. muy británico, diplomático y
deportista. que se las arreglaba para parecer las tres cosas.-
La única emoción real de B-P era una ocasional cacería de ciervos y sus dos tardes de
polo a la semana. Llegó a ser secretario del Club Tandem, el club masculino más exclusivo
dc la ciudad de El Cabo.-¡Pero lo que estaba haciendo decididamente no era para soldados!.
Su gran preocupación todo el tiempo era que una guerra podía estallar en cualquier parte y él
no estaría en ella.-
Como siempre, cuando tenía un problema, recurrió a la ayuda de su hermano George.-
George se había presentado a elecciones el otoño anterior y ganado el cargo de Miembro del
Parlamento de Liverpool, y habla sido hecho primer Sir en la familia de Baden-Powell por
sus trabajos a favor de la Corona en varias partes del Imperio.-Decidió que George podría
utilizar su influencia política de alguna manera, para hacer que su hermano menor fuera
llamado a algún tipo de servicio si se declaraba la guerra en alguna parte.
Pero no había guerra a la vista. Baden-Powell tendría que conformarse con algo menos
que una guerra completa.-
En junio tuvo una muestra de lo que quería.-
Una mañana llegó al El Castillo un telegrama alarmante.-Era de Sir Arthur Havelock,
Gobernador de Natal y Zululandia. Había ocurrido un levantamiento de los Usutu, los
seguidores del desaparecido Jefe Cetywayo en Zululandia.-Se requería urgentemente la
inmediata ayuda militar de El Cabo.-
No había habido descanso en las dificultades de Zululandia desde la batalla de Ulundi, en
1879. que quebrantó la resistencia de los Zulúes y destruyó el poder del jefe Cetywayo.-
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