LAS DOS VIDAS DEL HÉROE

urante su
Charterhouse
comprar un escampavías de 5 toneladas, el Diamond.- Había sido construido conforme a un
diseño del propio Warington y se apostaba la mayor parte del tiempo en Shanklin, el pequeño
puerto de la Isla de Wight.- Lo usaron durante dos años y luego lo reemplazaron con el
Kohinoor de 10 toneladas, diseñado también por Warington.-
Siempre que los hermanos podían estar juntos se hacían a la mar por el canal durante varios
días, pescando en primavera navegando en verano, compitiendo en otoño y cazando en
invierno.-
Ellos formaban una excelente tripulación bajo la estricta disciplina de Warington
aprendieron no solamente navegación y manejo de barcos, sino también como doblar las velas,
aparejo y pintura, fregado de la cubierta, limpieza y carpintería.-También desde luego, todos
tenían que cocinar y lo más importante de todo quizás, nadar.-
Siendo el más joven de los cuatro Stephe fue elegido unánimemente por los demás como
mozo de cabina, cocinero y lavaplatos.-Su primer intento con una sopa de frijoles fue algo
bastante parecido a un fracaso debido parcialmente al humo del fuego, a una olla recalentada y
en parte al hecho de que no se había dado cuenta de que se necesitaba algún tipo de carne como
ingrediente.-El veredicto de Warington sobre la cocina de Stephe llegó pronto:-
Frank se sentará y verá que te comas toda esa porquería.
La bahía de Portsmouth, base naval británica, llego a ser la guarida favorita.-Pero los
muchachos fueron también bastante más lejos.-Inspeccionaron las bahías de Southampton,
Bournemouth y Weymouth, pasaron por la isla de Bronwsea hasta la bahía de Poole, navegaron
hacia la bahía de Chrischurch y casi tuvieron que lamentarlo una vez en las afueras de Torquay
cuando intentaron vadear el canal contra un fuerte viento del suroeste.-
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Para la época en que Stephe tenía 18 años, estaba en sexto grado y había llegado a
convertirse en segundo monitor, en la Residencia Glrdlestone.- La cantidad de alumnos de
Charterhouse se había cuadriplicado hasta casi 500. desde la mudanza de Londres. y el cargo de
monitor había ganado en importancia.-
Los muchachos más jóvenes encontraban muy fácil actuar como siervos de Stephe.-
Perplejos por sus modales poco convencionales y su asombrosa habilidad para dibujar aprisa
retratos de conocidos personajes de la escuela, ora con la mano derecha. ora con la Izquierda,
ora con las dos a un mismo tiempo, con un lápiz en cada una. Stephe, por su parte, consideraba
a los muchachos menores comparándolos con Baden. su hermano bebé, que se había unido a
él en Charterhouse como otro Gownboy: ellos necesitaban su aliento, su ayuda. su
comprensión.- Esperaba obtener una cierta dosis de acatamiento, pero! por su parte, se proponia
tratarlos con equidad.-
Había llegado a ser un colaborador frecuente y animoso, con artículos y trabajos artísticos
pare la revista de la escuela, El Cartujo recientemente fundada, y se había unido a la nueva
Sociedad de Literatura y Debates, como polemista muy activo. Esta sociedad se había iniciado
en una forma bastante casual, con una discusión sobre la proposición: La orquesta es
beneficiosa para la escuela, pero pronto se bahía interesado en temas nacionales e
internacionales.-
Existían muchos de tales asuntos por debatir a principios de 1870. Europa había pasado
justamente por el colapso del Imperio Francés y la emergencia del Alemán.- En Inglaterra,
Gladstone había sido derrotado y Disraelí había surgido como Premier. La compra de
nombramientos en el ejército había sido abolida, e Inglaterra había confirmado su Interés en el
Canal de Suez.- Pequeñas guerras estaban apareciendo en muchas partes del globo. El mundo
entero era un tema adecuado para ser controvertido por la Sociedad de Literatura y Debates de
Charterhouse.-
Había también un debate en el hogar de los Baden-Powell.- Era el último año de Stephe en
Charterhouse. Algo debía pensarse acerca de su futuro.- Cualquier deseo por parte de Stephe. de
convertirse en actor o artista, había sido rechazado por no valer la pena discutirlo.- Era el
momento de dedicarse a una carrera, después de haber pasado por la secundaria.
En consecuencia, en abril de 1876, cuando sus días en Charterhouse estaban por finalizar,
Stephe fue a Oxford para los requeridos exámenes de ingreso.-
Fue rechazado de BaIliol por el Dr. Jowett. por no estar lo suficiente al nivel de Balliol.-
Trató en la Iglesia de Cristo y sufrió allí la misma ignominia.- Su examinador en matemáticas,
profesor Charles Lutwtdge Dogson. mejor conocido como Lewis Carroll. el autor de Alicia en
el País de las Maravillas ,encontró lo que yo le hubiera dicho, pero esperaba no tuviera que
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