LAS DOS VIDAS DEL HÉROE

formaban un equipo de polo imbatible, que había conseguido honores para el l3° de Húsares en
los juegos entre regimientos celebrados en Meerut y Agra.
Pero había aún otra actividad a caballo de la cual Baden-Powell obtendría mayores
satisfacciones y logros: el peligroso deporte de estocar cerdos.
Para los que no eran adeptos, ésta podría parecer una ocupación bastante insustancial. El
cerdo en referencia, sin embargo no era un cerdo ordinario sino el jabalí salvaje de la India un
luchador nato , el único animal conocido que tenía el coraje de compartir una charca con un
tigre. La estocada consistía en corretear al jabalí montado a caballo y derribarlo con una lanza
de 6 pies (1.80 mts.) de largo.
Muttra era un excelente territorio para ese deporte. Su terreno plano y bajo, a lo largo del río
Jumna, abundaba en densas acumulaciones de juncos y cañas, hierbas altas y matorrales, el
perfecto escondite para el cerdo salvaje.
Baden-Powell tuvo su primera prueba en el rudo deporte de estocar jabalíes a comienzos de
enero de 1882. Ese deporte pronto le ocupó cada sábado, en que se las ingeniaba para alejarse
de su trabajo en el regimiento. Lo llegó a acaparar en forma tan absoluta, que el siguiente año ni
siquiera tomó su permiso anual para irse a las montañas en la época de calor. Simplemente no
podía apartarse de lo que consideraba Deporte de los Rajás.
En 1883. Baden-Powell inscribió tres caballos en la competencia por el premio mayor en
ese deporte, la Copa Kadir (nombrada así por el kad ir, el terreno ribereño donde se corría),
ofrecida por el Meenit Tent Club, el principal Club del deporte de estocar cerdos en la India.
Partió para Meerut y allí demostró su maestría en el deporte, montando dos de sus caballos
Hagarene y Paciencia hasta el emocionante final. Afortunadamente, las reglas del encuentro
eran tales que B-P podía montar uno de sus caballos y hacer correr al otro poniéndole encima
un peso no menor que el suyo.
B-P montó a Hagarene; su amigo Ding McDougall a Paciencia. Se alinearon con otros
dos finalistas, listos para la señal de partida.
¡Que gran emoción! -(B-P escribió a su familia)-. Veinte elefantes llevando espectadores,
personas trepadas a los árboles, otros cabalgando con nosotros para participar en la
diversión. Adelante marchaba un gran jabalí. lMarchen! y adelante fuimos. Pronto Ilagarene
se adelantó al resto el cerdo saltaba dentro de la espesa maraña de hierbas
pero yo estaba cerca y lo podía ver de vez en cuando. Grandes penachos de hierbas de 6 pies
(1.80 mts.) de alto. Hagarene saltaba a través de ellas luego 20 yardas (18 mts.) de
espacio abierto , después una maraña de matorrales frescos más tupida que las anteriores.
De pronto, una especie de valla de color verde claro aparece al frente. A tiempo que el jabalí
desaparece en ella, Hagerene la salta y allí. 8 pies (2.40 mts.) por debajo, una tranquila
charca el jabalí cae a plomo en el agua y Hagarene y yo tras de él, casi encima y ahí
mismo vamos al fondo- luchamos pugnando por salir agarrándome a las malezas, etc. y
emerjo en la orilla opuesta veo a Hagarene saliendo también allá va corriendo hacia el
campamento- y puedo ver al jabalí a lo lejos remoloneando en la maleza. Llegan los otros
tres hombres y me observan por encima del seto. Yo les muestro al jabalí y allá van con
McDougall llegándole primero, ¡y ganando por lo tanto la copa para mí!.-Y qué divertido
me veía cuando todos los compañeros llegaron a felicitarme cubierto de barro y con
guirnaldas de hierbas.-
Baden-Powell ya era muy conocido como actor y animador en los círculos oficiales, a
través de la India septentrional. Ahora, después de ganar la Copa Kadir. su reputación quedó
bien establecida.-
Pero esto no satisfizo a B-P. Cualquier fama que hubiera ganado era de tipo efímero
comprada con la que hablan alcanzado sus hermanos mayores. A todos ellos les estaba yendo
bien en las profesiones que habían escogido y las cuales estaban indicando su Importancia en la
vida pública. Tres de ellos se habían dedicado a escribir. Baden Henry. el Juez de Lahore. tenía
publicados cinco libros sobre asuntos de la India. el primero cuando tenía 27 anos. Warington,
un libro sobre viajes en canoa, escrito teniendo solamente 24 años. George tenía tres libros en su
haber, el primero publicado después de su gira a Australia. cuando tenía 25 anos. Frank se
estaba haciendo un nombre como pintor de marinas. Y aún Baden comenzaba a ser noticia por
sus experimentos con cometas tripuladas y su interés en globos militares.
B-P sentía que estaba quedándose detrás de sus hermanos en la aguda competencia
familiar. Había conseguido publicar en el Oraphicun cierto número de dibujos y artículos cortos.
Necesitaba lograr algo más impresionante. Escribió a George pidiéndole consejo. George animé
a su hermano menor para que utilizara las conferencias sobre rastreo que había dado a sus
31
5