LAS DOS VIDAS DEL HÉROE

individuo bien apreciado por las Sociedades Reales de Astronomía y Geología.-
Las cualidades aventureras de Stephe en el desarrollo de su carácter, reflejaba la parte
maternal de la familia.
Uno de los antecesores Smyth pudo haber estado entre los primeros escoceses en
trasladarse a América, a la Long Island que se extendía hacia el este de la bahía en la
ciudad de Nueva York.-Pero nada se sabe de este primitivo
antepasado.-
El primer auténtico Smyth ¿el primitivo hijo Sinyth de América? , fue Benjarnín
Smyth. de la ciudad de Walpack, Condado de Sussex. provincia de West New Jersey, (hoy
día el Condado más al norte del estado de New Jersey) nació alrededor de 1700 y parece
que le fue muy bien; poseía una granja, una molienda y un aserradero. Se le tenía mucha
estima entre las personas de su pequeña comunidad.- Fue empleado público de la ciudad en
1735 y 1746. vigilante dc caminos en 1749 y miembro del comité establecido en 1754 de
acuerdo a un acta de la Asamblea.., para dividir el condado en precintos.- Alrededor de l
760 Benjamín Smyth se mudó a la ciudad de Knowlton, Condado de Sussex (ahora
Warren).-Allí murió a poco de hacer su testamento, el 14 de julio de 1769, dejando sus
propiedades a su esposa Doroty. a sus hijos Benjamín, Henry, Abraham., John, Joseph y a
sus hijas Catherine y Nancy.-
Joseph Smyth o para darle su nombre completo, Joseph Brewer Palmer Smyth se
estableció para ser hacendado y molinero como su padre, pero se encontró en dificultades
al iniciarse la guerra revolucionaria en 1775.
En meses anteriores, en encendidos debates con sus vecinos, Joseph se había puesto de
parte del parlamento y del Rey.- Luego, ante la amenaza de arresto y encarcelamiento de
todos los realistas, dejó sus posesiones tras él y partió al norte a través de los bosques, hacia
Canadá.- Allí se unió al regimiento escocés de Sir John Johnston, comandado por el Gral.
Burgoyne.- Llegó a ser teniente en enero de 1777 y sirvió en la frontera canadiense hasta
noviembre de 1778. cuando se embarcó en Quebec con parte de su regimiento, para reforzar
el ejército británico en Nueva York.-
Las dificultades previas de Joseph no fueron nada, comparadas con las tribulaciones de
la odisea en la cual se hallaba ahora.- Su barco, el Mary , fue capturado y abordado por el
General Sullivan, un corsario americano. El capitán. encontrando que Joseph Smyth era un
americano leal al Rey le arrebató todo y lo arrojó encadenado a la bodega.- El General
Sullivan salió a la mar y poco después capturó al Endeavour, un corsario inglés en las
afueras de Glasgow.- Después de algunas negociaciones el Endeavour fue saqueado y tomó
a bordo los pasajeros y tripulación del Mary para llevarlos a Inglaterra. Joseph Smyth
desembarcó en Falmouth. en enero dc 1979 en la condición más desdichada e indigente y
sufriendo de fiebre.- Un ataque de viruelas lo redujo a los últimos extremos de debilidad y
verdadera necesidad, Su solicitud de ayuda como refugiado de guerra fue contestada por los
Lores del tesoro con una asignación dc 100 libras esterlinas.- Con el tiempo los
comisionados reales le otorgaron 60 libras esterlinas al año, en restitución por las pérdidas
sufridas debido a su lealtad a la Corona.-
El período americano en la vida de Joseph Smyth había concluido.- Todos sus
esfuerzos para recuperar sus propiedades en New Jersey habían resultado infructuosos.- Se
estableció en Inglaterra, se casó con una muchacha inglesa, Georgina Carolina Pilkington,
y formó una familia, tuvo dos hijos, uno de ellos un muchacho:- William Henry Smyth,
nacido en 1788, el padre de Henrietta Grace.-
A pesar de las tristes experiencias de Joseph Smyth en el mar. su hijo decidió hacer del
mar su carrera.- Se unió a la armada británica siendo muy joven, navegó en mares de la
India, China y Australia y entró en acción contra la flota francesa durante las guerras
napoleónicas.- Debido a su habilidad como navegante se le dio la tarea, después de la
derrota de Napoleón, de hacer un estudio científico del Mediterráneo, cartas de sus
principales mares y mapas de sus puertos más importante.- El trabajo le tomó siete años
(1817-24) y le valió al comandante Smyth el sobrenombre de Smyth el Mediterráneo.-
Durante su estada en Nápoles conoció y se casó con Annarella Warington, hija de Thomas
Warington, el Cónsul británico en la corte del recientemente restituido Rey Fernando IV de
Nápoles. Dos de sus hijas nacieron en Nápoles. otro lujo y tres hijas en Inglaterra.-
De regreso nuevamente al hogar, William Henry Smyth presté servicios importantes al
almirantazgo como hidrógrafo. inspeccionando varios puertos británicos y haciendo
recomendaciones para su desarrollo.- En sus momentos de ocio continuó interesándose en
la astronomía.- Se construyó un observatorio en Bedford para estudiar nebulosas,
agrupamientos. estrellas dobles y binarias. hasta totalizar 850. Un tratado de dos tomos de
sus descubrimientos, Ciclo de objetos Celestiales para Uso de la Armada, el Ejército y
Astrónomos Privados le ganó la Medalla Newtoniana de la Real Sociedad de Astronomía,
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