LAS DOS VIDAS DEL HÉROE

Encontró que algunas de las cosas pedidas por B-P eran difíciles de conseguir.- Por ejemplo los
arpones , que Baden Powell pidió la víspera del campamento , comentaba Robson después.
no, se podían conseguir tan fácilmente en un pequeño pueblo costero ., Finalmente consiguió
que un herrero local los hiciera.-
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El 29 de julio de 1907, Bill Harvey, uno de los lancheros, estaba esperando en los escalones
de la aduana de Poole para llevar a Baden-Powell, su sobrino y algunos de los muchachos de
Londres a Brownsea. -Subieron a su lancha de motor y comenzaron la travesía de dos millas
náuticas hasta la isla.-Allí Harvey desembarcó el grupo en Seymours Pear, en Brownsea, y
regresó a PooIe mientras Baden-Powell y sus muchachos caminaban media milla (800 mts.) a lo
largo de la playa hasta el campamento-
El lugar del campamento era todo lo que Baden-Powell había esperado.-Era un sitio
nivelado en la costa suroeste de Brownsea con una vista a través del mar y las mareas, hasta el
distante Purbeck Ridge y las ruinas imponentes del Castillo de Corfe, que aparecía a través
de una abertura entre las montañas.- El suelo era de arcilla dura y seca en el lugar había
estado una antigua alfarería con brezos, helechos y manchas de retama espinosa llenas de
flores amarillas. Aun lado del lugar había unos charcos pantanosos, con orillas de barro rojizo
cubiertas de juncos y junquillos. Del otro lado había un edificio de dos pisos, abandonado,
semidestruido la casa donde se pagaba, en la vieja alfarería , que vendría de perlas como
almacén. Un bosquecillo de pinos escoceses y abetos proveerían combustible y madera para la
construcción del campamento. La playa situada directamente en la parte baja del campamento,
estaba llena de pedazos de tejas y ladrillos rotos, inapropiada para bañarse pero la playa que
quedaba al éste era excelente, de arena blanca y suave.-
B-P y los muchachos, con McLaren, que había llegado el día anterior, se pusieron a trabajar
levantando tiendas de campaña y organizando el campamento. Las tiendas eran en forma de
campana. cada una lo bastante grande para que durmieran en ella cinco acampantes en
colchones de paja. B-P tenía una tienda para él solo; igual McLaren. Una tienda de campaña del
ejército serviría como comedor y cocina y para lugar de reunión durante el mal tiempo. En
medio del lugar se erigió un asta para la bandera, donde ondeaba la Union ,Jack desde la
mañana hasta la tarde. Cerca de su propia tienda B-P plantó en el suelo una de sus lanzas de
estocar jabalíes en la India, con la bandera que había ondeado sobre su cuartel general en
Mafeking. atada justamente debajo de la punta.-
Al caer la noche del 30 de julio el campamento estaba listo y doce muchachos se habían ya
acomodado el resto llegaría el 31 dc julio. Todos los muchachos vestían al llegar sus mejores
ropas de calle, pero pronto se cambiaron a la ropa de campamento que habían traído
pantalón corto y camisa de franela, para quienes los tenían. Baden-Powell había podido
conseguir varios sombreros de ala suave para los uniformes. El ala garbosamente prendida hacia
arriba, a un lado, hacía que los muchachos parecieran justa réplica de los Alguaciles de Sur
Africa.-
El propio B-P usaba una de sus viejas camisas de franela de Sur Africa, con cuello y
corbata.-Como un nuevo distintivo para la ocasión, colocó una larga cinta blanca en la costura
del hombro izquierdo de su camisa. Sus pantalones no eran muy cortos le llegaban abajo de la
rodilla y casi tocaban el borde superior medias de golf. Para la cabeza alternaba entre una gorra
peniques y un sombrero suave. Decepcionó a los muchachos al no querer usar el sombrero de
ala ancha que había llegado a su marca de fábrica. Tenía una razón:-estaba experimentando con
un sombrero de tela que podía enrollarse y meterse en el bolsillo.-
Cuando cayó la noche del 31 de julio, los muchachos reunieron alrededor de su primera
fogata. B-P fue el jefe fogata del campamento, el director de las canciones, el cuentos.-Relató
aventuras de la India y el Africa, y explicó algunos detalles del programa para los siguientes
días. Estaba en su mejor forma.-Durante los últimos años se había asociado con muchos grupos
de muchachos, y les había hablado en sus reuniones.-Pero esto era diferente. Estos eran sus
muchachos suyos por -semana, para trabajar, jugar, aprender de ellos, y si sus ideas eran
correctas, para guiarlos. Influenciarlos, y moldearlos...
Cuando las brasas se apagaron los muchachos se levantaron para orar, luego de lo cual se
retiraron a pasar su primera noche bajo tiendas. Baden-Powell se quedó tiempo hablando con
McLare acerca del programa del día siguiente. El General y el Mayor fueron a sus camas de
campaña.-Luces apagadas.-Silencio en e campamento con las olas murmurando en la playa y
los ruidos nocturnos vibrando entre los árboles.-
A la mañana siguiente Baden-Powell organizó a los veintiún muchachos que pondrían a
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