LAS DOS VIDAS DEL HÉROE

a grandes auditorios en Boston, Montclalr, Nueva Jersey, Washington. D.C., Detroit, Chicago y
Pittsburgh. Manejó con comparativa facilidad los viajes apresurados y las conferencias. Su
problema principal era que durante todo ese tiempo sus pasos eran seguidos por el enérgico
James E. West, cuyo principal objetivo era que la visita de B-P influyera tan fuertemente como
fuera posible en el éxito futuro del Movimiento de los Boy Scouts of America.
B-P se encontró ante un triple riesgo. West habla alertado a los funcionarios de las ciudades
y Estados, así como a las juntas ejecutivas locales de los Boy Scouts. de la llegada del Jefe
Scout Británico y fundador del Movimiento de los Boy Scouts, yen todas partes el cónsul
británico se presentaba en el acto. A donde quiera que Baden-Powell llegaba era recibido
precisamente por el tipo de recepción oficial que él se negaba a aceptar y se encontraba
involucrado en almuerzos y cenas formales e informales, preparadas sin su consentimiento.
De alguna manera soportó el intenso programa de la primera semana, empujado de un lado a
otro sin descanso y con poco dormir, debido a los viajes nocturnos. Participó, aunque
renuentemente, en algunos eventos sociales que no podían cancelarse sin detrimento del
Escultismo Americano como una cena para un grupo selecto de financistas de Nueva York,
un almuerzo en el Boston City Club, presidido por el Teniente Gobernador de Massachusetts,
un té con Andrew Carnegie en Nueva York y una recepción con el Presidente William Howard
Taft en la Casa Blanca.
El 9 de febrero Keedick devolvió su conferencista a los Boy Scouts of America, como
atracción principal de la Segunda Reunión Anual en el Hotel Astor de Nueva York. Aquí, en la
noche, se enfrentó a un público espléndido de seiscientos hombres y mujeres importantes de
Nueva York, en una cena presidida por Gifford Pinchot, el ex-Jefe del Servicio Forestal de los
Estados Unidos.
El siguiente día cinco mil Boy Scouts de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut, reunidos
en el Arsenal del Regimiento le mostraron en una exhibición de tres horas lo que los Scouts
americanos podían hacer.-Cuando se colocó entre ellos, al final del evento, los gritos lo
envolvieron y continuaron durante cinco minutos.-B-P estaba profundamente impresionado con
la recepción de estos muchachos americanos. Me recibieron, -escribió a su madre,- con
mayor entusiasmo que si hubieran sido muchachos ingleses. ¡Nunca he oído tantos gritos de
alegría! Así es como lo aprecian a uno .-
El almuerzo en Sagamore Hill, con Theodore Roosevelt, al siguiente fue otro
acontecimiento altamente satisfactorio.- El General y el ex-Presidente de los Estados Unidos
tenían muchos intereses en común y mucho de que hablar aunque la conversación fue de un solo
lado: - Roosevelt, un anfitrión animoso y genial, fue el que habló de todo, sobre toda clase de
asuntos, -anotó B-P en su diario.- Muy interesante, lleno de vitalidad y fuerza. Era como un4
muchacho en su entusiasmo por las cacerías en Africa. Habló locuazmente todo el tiempo que
estuvimos allá, contándonos cómo él había hecho el Canal de Panamá, etc. .-
El viaje de Baden-Powell hacia el oeste difícilmente fue como esperaba, uno de descanso.
Una y otra vez alegaba motivos dé -salud, tratando de evadir los eventos sociales que se le
imponían. -Y una y otra vez era sorprendido por West pidiéndole hacer excepciones.- Resultaba
compensado por el hecho de que a donde quiera que iban los Scouts locales, los funcionarios y
público en general aparecían en gran número, y lo recibían cariñosa y entusiastamente.-
Solo en una ciudad americana Portland, Oregon encontró una demostración de
antagonismo.-Un discurso que pronunció una tarde a un grupo de muchachos de escuela en el
auditorio principal de la ciudad, fue interrumpido repetidamente por demostraciones contra el
Escultismo, por ser un movimiento militar dirigido por un general. Se proclamaban como
anti-militaristas del I.W.W. (Trabajadores Independientes del Mundo), una rama extremista del
socialismo.-En la noche, el mismo grupo hizo una manifestación ante el hotel en el que B-P iba
a dar su principal conferencia del día llevando pancartas en las cuales las K.C.B. Knight
Commander of the Bath Comandante de los Caballeros del Baño (Condecoración británica)
de Baden-Powell, había sido transformada en Kings Chief Butcher (Jefe Carnicero del Rey)
y distribuyendo volantes pretendiendo que eran la verdadera expresión del Movimiento de los
Boy Scouts.-
Las burlas y manifestaciones dieron a los periódicos matutinos de Portland la oportunidad
de escribir acerca del grosero insulto de algunos sectores del Partido Socialista a los Boy
Scouts en general y a Baden-Powell en particular y para vituperar el incidente como una
vergüenza para los ciudadanos y las autoridades de Portland que lo permitieron.
Baden-Powell tomó lo ocurrido con filosofía. A un miembro del Partido Socialista de
Oregón, que le había enviado una carta -disculpándose por los insultos que habían sido dirigidos
a él, le escribió: No me importan aunque yo también me sentí apenado por haber sido
proferidos, por que sé que estos hombres estuvieron mal informados de lo que estamos tratando
de hacer por ellos, y que ellos no me conocen tan bien como los socialistas de mi país . En
cuanto concernía a B-P, el incidente estaba cerrado.
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