LAS DOS VIDAS DEL HÉROE

Baden-Powell tuvo una emocionante celebración de su 27mo. cumpleaños el 22 de febrero
de 1884, el día en que él, McLaren y Tommy Dimond llevaron al Duque de Connaught a
estoquear el cerdo con la Duquesa observando desde el lomo de un elefante.-
Tuvimos un espléndida carrera (informó B-P) detrás de un jabalí joven y veloz, que nos
precedió en una danza tremenda a gran velocidad a través de un terreno bastante cengañoso,
lleno de breñales espinosos arracimados, que estuvieron continuamente retardándonos en ce
momento crítico de manera qué el jabalí emprendía una nueva carrera cada vez que le
ganábamos terreno.- Finalmente sintiéndose agotado, cayó en una hondonada y nos mantuvo a
raya. El Duque fue el primero en llegarle... y tirarle una estocada que le aseguró los honores de
primera lanza ; los demás participantes se acercaron entonces y le dieron al jabalí el golpe
decisivo.-
El mes siguiente Baden-Powell regresó a Meerut para un adiestramiento de prueba de un mes en
el cargo de Ayudante del General. de manera que el General pueda informar si me considera
preparado para ser un buen oficial de Estado Mayor .-
Lady Downe tomé al joven Capitán bajo su ala e insistió en que se uniera a la familia
Downe. El resultado fue que Baden-Powell veía al Duque diariamente y cenaba regularmente
con la pareja real..-B-P llegó al pináculo de su asociación con el Duque de Connaught cuando
fue asignado a la oficina del Duque, para hacerse cargo por pocos días del trabajo de Lord
Downe. mientras el Ayuda de Campo estaba ausente.-
La llegada de Sus Altezas Reales había convertido a la sociedad de Meerut en un bullicio.
Cada día había eventos sociales en honor del Duque y la Duquesa. Baden-Powell se encontró
inmerso en gran número de ellos y se las arregló para combinarlos con su ocupada actividad
oficial.-
Hasta ese momento no habían existido pocas ocasiones para que el joven B-P tuviera
mucho que ver con los miembros del sexo opuesto. En Meerut la situación fue diferente. La
colonia británica tenía un gran número de señoritas sin compromisos deseosas de entablar
relaciones con oficiales jóvenes particularmente cuando eran tan conocidos como el Capitán
Baden-Powell, del 13° de Húsares y que eran socialmente aceptables para el Duque de
Connaught.-
Ahora, en los eventos sociales casi diarios tenis. picnics. cenas el joven Capitán se
encontró en relación estrecha con compañías femeninas.- Disfrutaba de encontrarse con ellas,
pero no tenía intención de comprometerse con ninguna, ni siquiera, cuando, como sucedió, una
de ellas se le declaró.- Tuve una tranquila conversación con ella -informó a su madre- y le di
algunos consejos e hice que le sonriera a un tipo que la amaba más que yo, así es que todo
quedó bien aunque ella es muy linda y tremendamente vivaracha .-
B-P tenía su propia cínica filosofía de cómo tratar con damas jóvenes y lo inculcaba a sus
hermanos en casa:- Tan pronto como las conozcan, díganles que ustedes no van a pedirlas en
matrimonio.-Que están simplemente como amigos para ayudarlas en todo lo que puedan. Eso
es lo que hago. Y definido así el asunto, la muchacha confía en ti y tú te diviertes mucho mas .-
Le envió a su hermana una carta amorosa que había recibido de una joven :- ¡Soltero!
Linda palabra!, con una nota:- ¿Qué opinas de esto viniendo de una dama? Le dije que la
llevaría conmigo a un paseo en elefante, a visitar una gran feria nativa y únicamente ella
debía estar preparada para las burlas de los artilleros cuando pasáramos y que también debía
traer a la señora A...... como garantía de mis buenas intenciones.- Le advertí que si ella
trataba de enamorarme me bajaría inmediatamente del elefante y regresaría a casa con la
señora A.........-
Pero para que su madre no se preocupara por la atención de que estaba siendo objeto, se
esforzó en alejar sus temores:- Está bien, mami, no te pongas nerviosa.- Acepto todo esto con el
donaire por el cual soy tan famoso y río para mis adentros con una sonrisa de satisfacción que
solo yo puedo expresar... Y para remate final: Voy a esperar hasta llegar a ser Mayor y
entonces llevare a casa una muchacha de 50.000 libras esterlinas .-
Después de 33 meses de trabajo sin descanso en el regimiento. habiendo finalizado la
temporada de estocar el cerdo y acercándose el calor del verano. Baden-Powell solicitó y obtuvo
la licencia de tres meses a que tenía derecho. Empacó su equipo de acampar y su incubadora y
partió. determinado a encontrar algún sitio en las estribaciones del gran Himalaya do nde
escribir su proyectado libro sobre jabalíes.-
Encontró el sitio a 40 millas (64 kms.) al norte de Simla y a una altura dc 9.400 pies, (2.820
mts.) con una vista que era un a de las más bellas que pueda tenerse en algún sitio .-Se
instaló en un pequeño chalet y pronto estuvo inmerso en su trabajo. Pero de estoquear
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