1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
por derecho que tuviese a ser escuchado por Dios, de quien me acordaba tan tarde, y le
imploré con fervor.
Aquella invocación a la Providencia me devolvió algo la calma y pude llamar en mi
auxilio a todas las energías de mi inteligencia.
Tenía víveres para tres días y mi cartimplora estaba llena de agua. Sin embargo, no
podía permanecer más de este tiempo solo. Ahora se presentaba otro problema: ¿debería
descender o subir?
¡Subir sin duda alguna! ¡Subir sin descansar!
De este modo, debía necesariamente llegar al punto donde me había separado del
arroyo; a la funesta bifurcación. Una vez en ese sitio, una vez que tropezase con las aguas
del Hans-Bach, bien podía regresar a la cumbre del Sneffels.
¡Cómo no se me había ocurrido esto antes! Había evidentemente una probabilidad de
salvación. Lo más apremiante era, pues, volver a encontrar el cauce de las aguas.
Me levanté decidido y, apoyándome en mi bastón herrado, empecé a subir la pendiente
de la galería, que era bastante rápida. Caminaba lleno de esperanza y sin titubear, toda
vez que no había otro camino que elegir.
Por espacio de media hora no me detuvo obstáculo alguno. Trataba de reconocer el
camino por la forma del túnel, por los picos salientes de las rocas, por la disposición de las
fragosidades: pero ninguna señal especial me llamó la atención, y pronto me convencí de
que aquella galería no podía conducirme a la bifurcación. Era un callejón sin salida, y, al
llegar a su extremidad, tropecé contra un muro impenetrable y caí sobre la roca.
Imposible poder expresar el espanto, la desesperación que se apoderó de mí entonces.
Mi última esperanza acababa de estrellarse contra aquella muralla de granito, dejándome
anonadado.
Perdido en aquel laberinto cuyas sinuosidades se cruzaban en todos sentidos, era inútil
volver a intentar una evasión imposible. ¡Era preciso morir de la más espantosa de las
muertes! Y, cosa extraña, pensé que si se encontraba algún día mi cuerpo en estado fósil,
su aparición en las entrañas de la Tierra, a treinta leguas de su superficie, suscitaría graves
cuestiones científicas.
Quise hablar en voz alta, pero sólo enronquecidos acentos salieron de mis ardorosos
labios. Jadeaba.
En medio de mis angustias, vino otro terror a apoderarse de mi espíritu. Mi lámpara, en
mi caída, se había estropeado, y no tenía forma de repararla. Su luz palidecía por algunos
momentos e iba a faltarme del todo.
Veía debilitarse la corriente luminosa dentro del serpentín del aparato. Una procesión
fatídica de sombras movedizas se desfiló a lo largo de las obscuras paredes, y no me atreví
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