1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
De repente, Hans se levanta, y, señalando con el dedo el punto amenazador, dice:
-Holme.
-Una isla -exclama mi tío.
-¡Una isla! -repito a mi vez, encogiéndome de hombros.
-Evidentemente -responde el profesor, lanzando una sonora carcajada.
-Pero, ¿y esta columna de agua?
-Geyser -exclama Hans.
-Un géiser, sin duda alguna -responde mi tío-; un géiser semejante a los de Islandia. 70
Al principio, no quiero confesar que me he engañado una manera tan burda. Haber
tomado un islote por un monstruo marino. Pero la cosa está clara y tengo que concluir por
dar mi brazo a torcer. Se trata de un fenómeno natural, simplemente.
A medida que nos aproximamos, aquella columna líquida adquiere dimensiones
grandiosas. El islote presenta, en efecto, un parecido con un inmenso cetáceo cuya cabeza
domina las olas elevándose sobre ellas a una altura de diez toesas. El géiser, palabra que
los islandeses pronuncian geysir y que significa “furor”, se eleva majestuosamente en su
extremo. Resuenan a cada instante sordas detonaciones, y el enorme chorro, acometido de
más violentos furores, sacude su penacho de vapor saltando hasta las primeras capas de
nubes. Se encuentra solo, sin que le rodeen humaredas ni manantiales calientes, y toda la
potencia volcánica está resumida en él. Los rayos de la luz eléctrica vienen a mezclarse con
esta deslumbrante columna de agua, cuyas gotas adquieren, al recibir su caricia, todos los
matices del prisma. 71
-Atraquemos -dice el profesor.
Pero es preciso evitar con cuidado esta tromba de agua que, en un instante, haría
zozobrar la balsa. Hans, maniobrando con pericia, nos lleva a la extremidad del islote.
Salto sobre las rocas; mi tío me sigue enseguida, en tanto que el cazador permanece
en su puesto, como un hombre que está por encima de todo asombro.
Caminamos sobre un granito mezclado con toba silícea; el suelo se estremece debajo
de nuestros pies, como los flancos de una caldera en que se retuerce el vapor recalentado.
Llegamos ante un pequeño estanque central de donde se eleva el géiser. Introduzco un
termómetro en el agua que corre borbotando, y marca una temperatura de ciento sesenta
y tres grados.
Esta agua sale, pues, de un foco ardiente, lo que está en contradicción con las teorías
del profesor Lidenbrock, no puedo resistir la tentación de hacérselo notar.
-Está bien -me replica-, ¿y qué prueba eso contra las doctrinas?
70 Célebre manantial que brota al pie del Hecla. (Nota del autor)
71 Se refiere al prisma triangular de cristal utilizado para producir la descomposición de la luz en
los colores del arco iris.
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