1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
Capítulo XLI
El día siguiente, jueves 27 de agosto, fue una fecha célebre de aquel viaje subterráneo.
No puedo acordarme de ello sin que el espanto haga aún palpitar mi corazón.
A partir de aquel momento, nuestra razón, nuestro juicio y nuestro ingenio dejaron de
tener participación alguna en los acontecimientos, convirtiéndonos en meros juguetes de
los fenómenos de la Tierra.
A las seis, ya estábamos de pie. Se aproximaba el momento de abrirnos paso a través
de la corteza terrestre, por medio de una explosión.
Solicité para mí el honor de dar fuego a la mina. Una vez hecho esto, debería reunirme
a mis compañeros sobre la balsa que no había sido descargada, y luego nos alejaríamos,
con el fin de substraemos a los peligros de la explosión, cuyos efectos podrán no limitarse
al interior del macizo.
La mecha, según nuestros cálculos, debía tardar diez minutos en comunicar el fuego a
la mina. Tenía, pues, tiempo bastante para refugiarme en la balsa.
Me preparé, no sin cierta emoción, a desempeñar mi papel.
Después de almorzar muy deprisa, se embarcaron mi tío y el cazador, quedándome ya
en la orilla, provisto de una linterna encendida que debía servirme para dar fuego a la
mecha.
-Anda, muchacho -me dijo mi tío-. Prende fuego al artificio y regresa inmediatamente.
-Esté usted tranquilo, tío, que no me entretendré en el camino.
Me dirigí en seguida hacia la abertura de la galería, abrí la linterna y cogí la extremidad
de la mecha.
El profesor tenía el cronómetro en la mano.
-¿Estás listo? -me gritó.
-¡Listo! -le respondí.
-Bien, pues, ¡fuego!, hijo mío.
Acerqué rápidamente a la llama mi punta de la mecha que comenzó a chisporrotear en
el acto, y corriendo como una exhalación, volví a la orilla.
-Embarca -me dijo mi tío-, que vamos a desatracar.
Salté a bordo, y Hans, de un violento empujón, nos impulsó hacia el mar, alejándose la
balsa unas veinte toesas.
Fue un momento de viva ansiedad; el profesor no apartaba la vista de las manecillas
del cronómetro.
Faltan cinco minutos -decía-. ¡Cuatro! ¡Tres!
Mi pulso latía con violencia.
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