1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
-¿Al término de nuestra expedición?
-No tan lejos, pero sí al término de este mar que nunca se terminaba. Ahora vamos a
viajar de nuevo por tierra y a hundirnos verdaderamente en las entrañas del globo.
-Permítame usted una pregunta, tío.
-Pregunta cuento quieras, Axel.
-¿Y el regreso?
-¡El regreso! Pero, ¿piensas en volver cuando aún no hemos llegado?
-No; mi idea no es otra que preguntarle a usted cómo se efectuará.
-Del modo más sencillo del mundo. Una vez llegados hasta el centro, buscaremos otra
nueva vía para volver a la superficie de la Tierra, o efectuaremos el viaje de regreso por el
mismo camino que ahora recorremos. Supongo que no se cerrará detrás de nosotros.
-Entonces será preciso poner en buen estado la balsa.
-¡Por supuesto!
-Pero, ¿nos alcanzarán los víveres para ver esos grandes proyectos realizados?
-Ciertamente. Hans es un muchacho muy hábil, y tengo la seguridad de que ha salvado
la mayor parte de la carga. Vamos a cerciorarnos de ello.
Salimos de aquella gruta abierta a todos los vientos. Abrigaba yo una esperanza, que
era al mismo tiempo un temor: me parecía imposible que en el terrible choque de la balsa
no se hubiese destrozado todo lo que conducía. No le engañaba, en efecto. Al llegar a la
playa, vi a Hans en medio de una multitud de objetos perfectamente ordenados. Mi tío le
estrechó la mano con un vivo sentimiento de gratitud. Aquel hombre, cuya abnegación era
en realidad sobrehumana, había estado trabajando mientras que nosotros descansábamos,
y había logrado salvar los objetos más preciosos con grave riesgo de su vida.
No quiere decir esto que no hubiésemos sufrido pérdidas bastante sensibles: nuestras
armas, por ejemplo; pero, en resumidas cuentas, podríamos pasarnos sin ellas. En cambio,
la provisión de pólvora se encontraba intacta, después de haber estado a punto de explotar
durante la tempestad.
-¡Bueno! -exclamó el profesor-; como nos hemos quedado sin fusiles, tendremos que
abstenernos de cazar.
-Sí; pero, ¿y los instrumentos?
-He aquí el manómetro, el más útil de todos, a cambio del cual habría dado los otros.
Con él puedo calcular la profundidad a que nos encontramos y conocer el instante en que
lleguemos al centro. Sin él, nos expondríamos a rebasarlo, y a salir por los antípodas.
La jovialidad de mi tío me resultaba feroz.
-Pero, ¿y la brújula?-pregunté.
-Hela aquí, sobre esta roca, en estado perfecto, lo mismo que los termómetros y el
cronómetro. ¡Ah! ¡Nuestro guía no tiene precio!
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