1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
líneas continuas, de suerte que nos hallábamos, al parecer, encerrados en una red de
líneas movedizas. Calculé que nuestra velocidad debía ser de treinta leguas por hora.
Mi tío y yo nos mirábamos con inquietud, agarrados al trozo de mástil que quedaba,
pues, al momento de la explosión, este último se había roto en dos pedazos. Marchábamos
con la espalda vuelta al aire, para que no nos asfixiase la rapidez de un movimiento que
ningún poder humano podía contrarrestar.
Las horas, entretanto, transcurrían, y la situación no cambiaba, hasta que un nuevo
incidente vino a complicarla.
Como tratase de arreglar un poco la carga, vi que la mayor parte de los objetos que
componían nuestro impedimento habían desaparecido al momento de la explosión, cuando
fuimos envueltos por el mar. Quise saber exactamente a qué atenerme respecto a los
recursos con que contábamos, y, con la linterna en la mano, empecé a hacer un recuento.
De nuestros instrumentos, solamente quedaban la brújula y el cronómetro. Las escalas y
las cuerdas se reducían a un pedazo de cable enrollado alrededor del trozo de mástil. No
quedaba un azadón, ni un pico ni un martillo, y ¡oh, desgracia irreparable!, no teníamos
víveres más que para un solo día.
Me puse a registrar los intersticios de la balsa, los más pequeños rincones formados
por las vigas y las juntas de las tablas. ¡Pero nada! Nuestras provisiones consistían sólo en
un trozo de carne seca y algunas galletas.
Me quedé como alelado, sin querer comprender. Y, bien mirado, ¿porqué preocuparme
de aquel peligro? Aun cuando hubiésemos tenido víveres suficientes para meses y aun para
años, ¿cómo salir de los abismos a que nos arrastraba aquel irresistible torrente? ¿A que
temer las torturas del hambre cuando me amenazaba la muerte bajo tantas otras formas?
¿Acaso teníamos tiempo de morir de inanición?
Sin embargo, por una inexplicable rareza de la imaginación, olvidé los peligros ante las
amenazas de lo porvenir que hubieran de mostrárseme con todo su horror. Además, ¿No
podríamos escapar a los furores del torrente y volver a la superficie del globo? ¿De qué
manera? Lo ignoro. ¿Dónde? ¡El lugar no hacía al caso! Una probabilidad contra mil no deja
de ser siempre una probabilidad; en tanto que la muerte por hambre no nos dejaba ni un
poco de esperanza.
Se me ocurrió la idea de decírselo todo a mi tío, de manifestarle el desamparo en que
nos encontrábamos, y de hacer el cálculo exacto del tiempo que nos quedaba de vida; pero
tuve el valor de callarme. Quise que conservase toda su serenidad.
En aquel momento, se debilitó poco a poco la luz de la linterna, hasta que se extinguió
por completo. La mecha se había consumido hasta el fin. La oscuridad se hizo de nuevo
absoluta. No había que soñar con poder desvanecer aquellas impenetrables tinieblas. Nos
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