1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
Mientras hablaba así, mi tío abría y cerraba el feo y repugnante libraco. No podía yo
por menos de interrogarle sobre su contenido, pues no me interesaba lo más mínimo.
-¿Y cuál es el título de ese maravilloso volumen? -pregunté con entusiasmo demasiado
exagerado para que no fuese fingido.
-¡Esta obra -respondió mi tío animándose- es el Heimskringla, de Snorre Turleson 3 , el
famoso autor islandés del siglo XII! ¡Es la crónica de los príncipes noruegos que reinaron
en Islandia!
-¡De veras! -exclamé yo, dando muestras de un gran asombro-; ¿será, sin duda, alguna
traducción alemana?
-¡Pero bueno! -respondió el profesor indignado-. ¿Y qué haría yo con una traducción?
¡Esta es la obra original, en islandés, ese magnífico idioma, sencillo y rico a la vez, que
autoriza las más variadas combinaciones gramaticales y numerosas modificaciones de las
palabras!
-Como el alemán -insinué yo con acierto.
-Sí -respondió mi tío, encogiéndose de hombros-; pero con la diferencia de que la
lengua islandesa admite, como el griego, los tres géneros y declina los nombres propios
como el latín.
-¡Ah! -exclamé yo con la curiosidad un tanto estimulada-, ¿Y son bonitos los caracteres
de ese libro?
-¡Caracteres! ¿Pero cómo se te ocurre hablar de caracteres, infeliz? ¡Bueno fuera! ¿Pero
es que crees por ventura que se trata de un libro impreso? Se trata de un manuscrito,
ignorante, ¡y de un manuscrito rúnico nada menos!
propio.
-¿Rúnico?
-¡Sí! ¿Vas a decirme ahora que te explique esa palabra?
-Me guardaría bien de ello -repliqué, con el acento de un hombre ofendido en su amor
Pero, muy a mi pesar, me enseñó mi tío cosas que no me interesaban lo más mínimo.
-Las runas -prosiguió- eran unos caracteres de escritura usadas en otro tiempo en
Islandia, y, según la tradición, fueron inventados por el mismo Odín. Pero, ¿qué haces,
impío, que no admiras estos caracteres salidos de la mente excelsa de un dios?
Napoleón. Purgold fue un encuadernador alemán del siglo XIX, especialista en la técnica del
gofrado (es decir, la reproducción en relieve de dibujos o motivos ornamentales sobre el cuero,
la tela, el cartón o el papel de los libros). Con respecto a Closs no ha sido posible hallar datos.
3 Se refiere a Snorri Sturluson (1178-1241), historiador y poeta islandés. Su obra más relevante,
el Heimskringla, es una colección de 16 sagas relativas a los reyes de Islandia. Fue publicada en
1697, en Estocolmo, en islandés, sueco y latín (Verne, al citar nombres históricos o geográficos,
no siempre acierta con la grafía correcta. Téngase en cuenta cuando la del texto y de las notas
difieran).
7