1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
Capítulo XL
Desde el inicio de aquel accidentado viaje había experimentado tantas sorpresas, que
creí que ya nada podría maravillarme. Y, sin embargo, ante aquellas dos letras, grabadas
tres siglos atrás, caí en un aturdimiento cercano a la estupidez. No sólo leía en la roca la
firma del sabio alquimista, sino que tenía entre mis manos el estilete con que había sido
grabada. A menos de proceder de mala fe, no podía poner en duda la existencia del viajero
y la realidad de su viaje.
Mientras estas reflexiones bullían en mi mente, el profesor se dejaba arrastrar por un
acceso algo ditirámbico con respecto a Arne Saknussemm.
-¡Oh, maravilloso genio! -exclamó entusiasta-, ¡no has olvidado ninguno de los detalles
que podían abrirle a otros mortales las vías de la corteza terrestre, y así, tus semejantes
pueden hallar, al cabo de tres siglos, las huellas que tus plantas dejaron en el seno de
estos subterráneos! ¡Has reservado a otras miradas distintas de las tuyas la contemplación
de tan extrañas maravillas! Tu nombre, grabado de etapa en etapa, conduce derecho a su
meta al viajero dotado de audacia suficiente para seguirte, y, en el centro mismo de
nuestro planeta, estará también tu nombre, escrito por tu propia mano. Pues bien, también
yo iré a firmar con mi mano esta última página de granito. Para que, desde ahora mismo,
este cabo visto por ti, junto a este mar por ti también descubierto sea por siempre llamado
el Cabo Saknussemm.
Estas fueron, poco más a menos, las palabras que sus labios pronunciaron, y, al oírlas,
me sentí invadido por el entusiasmo que respiraba en ellas.
Sentí que renacía una nueva fuerza en el interior de mi pecho; olvidé los padecimientos
del viaje y los peligros de nuestro regreso. Lo que otro hombre había hecho también quería
hacerlo yo, y nada que fuese humano me parecía imposible.
-¡Adelante! ¡Adelante! -exclamé lleno de alegría.
Iba a internarme ya en la oscura galería, cuando el profesor me detuvo, y él, el hombre
de los entusiasmos, me aconsejó paciencia y sangre fría.
-Volvamos, ante todo -me dije-, a buscar a nuestro fiel Hans, y traigamos la balsa a
este sitio.
Obedecí esta orden, no sin contrariedad, y me deslicé rápidamente por entre las rocas
de la playa.
-Verdaderamente, tío -dije mientras caminábamos-, que hasta ahora las circunstancias
todas nos han favorecido.
-¡Ah! ¿Lo crees así, Axel?
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