1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
-¡Magnífico animal! -me decía-. Ya verás, Axel, cómo no existe animal que aventaje en
inteligencia al caballo islandés; ni nieves, ni tempestades, ni rocas, ni ventisqueros. No hay
nada que le detenga. Es sobrio, valiente y seguro. Jamás da un paso en falso ni recula.
Cuando tengamos que atravesar algún fiordo o algún río, ya le verás arrojarse al agua sin
titubear, lo mismo que un anfibio, y llegar a la orilla opuesta. Mas no los hostiguemos;
dejémosles caminar a su albedrío, y ya verás cómo hacemos nuestras diez leguas diarias.
-Nosotros no cabe duda, pero el guía...
-No te inquietes por el guía. Estas gentes caminan sin darse cuenta de ello. Este se
mueve tan poco, que no debe fatigarse. Además, si es preciso, yo le cederé mi montura.
Así como así, si no me muevo un poco, pronto me acometerán los calambres. Los brazos
van muy bien, pero no hay que echar en olvido las piernas.
Avanzábamos con paso rápido, y el país se iba mostrando ya casi desierto. De trecho
en trecho aparecía el margen de una hondonada, cual pobre mendigante, alguna granja
aislada, algún böer 38 solitario, hecho de madera, tierra y trozos de lava. Estas miserables
chozas parecían implorar la caridad del transeúnte y daban ganas de darles una limosna.
En aquel país no hay caminos, ni tan siquiera senderos, y la vegetación, a pesar de ser tan
lenta, no tarda en borrar las huellas de los escasos viajeros.
Sin embargo, esta parte de la provincia, situada a dos pasos de la capital, es una de las
porciones más pobladas y cultivadas de Islandia. ¡Júzguese lo que serán las regiones
deshabitadas de aquel desierto! Habíamos recorrido ya media milla sin haber encontrado ni
un labriego sentado a la puerta de su cabaña, ni un pastor salvaje apacentando un rebaño
menos salvaje que él; tan sólo habíamos visto algunas vacas y carneros abandonados a su
suerte. ¿Cómo serían entonces las regiones convulsionadas, removidas por los fenómenos
eruptivos, nacidas de las explosiones volcánicas y de las conmociones subterráneas?
Estábamos destinados a conocerlas más tarde; pero, al consultar el mapa de Olsen, vi
que siguiendo los tortuosos contornos de la playa nos apartábamos de ellos, toda vez que
el gran movimiento plutónico se ha concentrado especialmente en el interior de la isla, en
donde las capas horizontales de rocas sobre puestas, llamadas en escandinava trapps, las
franjas de traquita, las erupciones de basalto, de toba, de todo conglomerado volcánico,
las corrientes de lava y de pórfido en fusión, han formado un país que inspira un horror
sobrenatural. Entonces no sospechaba el espectáculo que nos esperaba en la península del
Sneffels, en donde estos residuos de naturaleza volcánica forman un caos espantoso.
Dos horas después de haber dejado Reykiavik, llegamos al pueblo de Gufunes, llamado
aoalkirkja o iglesia principal, que no ofrecía alguna cosa notable. Sólo tiene algunas casas
que no bastarían para formar un lugarejo de Alemania.
38 Casa del campesino islandés. (Nota del autor)
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