1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
Pero, gracias a este derramamiento, el espesor de la isla aumentó considerablemente
y, con él, su fuerza de resistencia. Se concibe la gran cantidad de fluidos elásticos que se
almacenó en su seno, al ver que todas las salidas se obstruyeron después del enfriamiento
de la costra de traquita. Llegó, pues, un momento en que la potencia mecánica de estos
gases fue tal, que levantaron la pesada corteza y se abrieron elevadas chimeneas. De este
modo quedó el volcán formado gracias al levantamiento de la corteza, y después se abrió
el cráter en la cima de aquél de un modo repentino.
Entonces sucedieron los fenómenos volcánicos a los eruptivos; por las recién formadas
aberturas se escaparon, ante todo, deyecciones basálticas, cuyos más bellos especimenes
ofrecía en ese instante a nuestros ojos la planicie que atravesábamos. Caminábamos sobre
aquellas rocas pesadas, de color gris oscuro, que al enfriarse habían adoptado la forma de
prismas de bases hexagonales. A lo lejos se veía un gran número de conos aplastados que
fueron en otro tiempo otras tantas bocas ignívomas.
Una vez agotada la erupción basáltica, el volcán, cuya fuerza se acrecentó con la de los
cráteres apagados, dio paso a las lavas y a aquellas tobas de cenizas y de escorias, cuyos
amplios derrames esparcidos contemplaba, por sus flancos cual cabellera opulenta.
Esta fue la serie de fenómenos que formaron a Islandia. Todos ellos reconocían por
origen los fuegos interiores, y suponer que la masa interna no permaneciese aún en un
estado perenne de incandescencia líquida, era una verdadera locura. Por ello, el pretender
llegar al centro mismo del Globo sería una insensatez sin ejemplo.
Así, pues, mientras marchábamos al asalto del Sneffels, me fui tranquilizando respecto
del resultado de nuestra empresa.
El camino se hacía cada vez más complicado; el terreno subía, las rocas oscilaban y era
preciso caminar con mucho tiento para evitar caídas peligrosas.
Hans avanzaba tranquilamente como si fuese por un terreno llano; a veces desaparecía
detrás de los grandes peñascos, y le perdíamos de vista un instante; pero entonces oíamos
un agudo silbido salido de sus labios, que nos indicaba el camino que debíamos seguir. Con
frecuencia también recogía algunas piedras, las colocaba de modo que fuese fácil poder
reconocerlas después, y fijaba de esta suerte jalones destinados a indicarnos el camino de
regreso. Esta precaución era en sí excelente; pero los acontecimientos futuros probaron su
inutilidad.
Tres fatigosas horas de marcha se invirtieron para llegar solo a la falda de la montaña.
Allí dio Hans la señal de detenerse, y almorzamos frugalmente. Mi tío se llenaba la boca
para concluir más pronto; pero como aquel alto tenía también por objeto reparar nuestras
fuerzas, tuvo que someterse a la voluntad del guía que no dio la señal de partida hasta
después de una hora.
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