1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
Capítulo XXXIV
Miércoles 19 de Agosto. El viento, por fortuna, que sopla con bastante fuerza, nos ha
permitido huir rápidamente del teatro del combate. Hans sigue siempre empuñando la
caña del timón. Mi tío, a quien los incidentes del combate han hecho olvidar de momento
sus absorbentes ideas, vuelve a examinar el mar con la misma impaciencia que antes.
El viaje recobra de nuevo su uniformidad monótona que no deseo ver interrumpido por
peligros tan inminentes como el que corrimos ayer.
Jueves 20 de agosto. Brisa NNE bastante desigual. Temperatura elevada. Marchamos a
razón de tres leguas y media por hora.
olas.
A eso de mediodía, se oye un ruido lejano.
Consigno el hecho sin saber cuál pueda ser su explicación. Es un mugido continuo.
-A lo lejos -dice el profesor-, hay alguna roca o islote contra el cual se estrellan las
Hans sube al extremo del palo, pero no descubre ningún escollo. La superficie del mar
aparece toda lisa hasta el mismo horizonte.
Así transcurren tres horas. Los mugidos parecen provenir de una catarata lejana.
Manifiesto mi opinión a mi tío que sacude la cabeza. A pesar de ello tengo la convicción
de que no me equivoco. ¿Correremos tal vez hacia una catarata que nos precipitará en el
abismo? Es posible que este género de descenso sea del agrado del profesor, porque se
acerca a la vertical; pero lo que es a mí...
En todo caso, se produce no lejos de aquí un fenómeno ruidoso, puesto que ahora los
rugidos se oyen con gran violencia. ¿Proceden del océano o del cielo?
Dirijo mis miradas hacia los vapores suspendidos en la atmósfera y trato de sondear su
profundidad. El cielo está tranquilo; las nubes, transportadas a la parte superior de la
bóveda, parecen inmóviles y se pierden en la intensa irradiación de la luz. Es preciso, por
tanto, buscar por otro lado la explicación de este extraño fenómeno.
Examino entonces el horizonte que está limpio y sin brumas. Su aspecto no ha
cambiado. Pero si este ruido proviene de una catarata o de un salto de agua; si todo este
océano se precipita en un estuario inferior; si estos mugidos son producidos por la caída de
una gran masa de agua, debe la corriente activarse, y su creciente velocidad puede darme
la medida del peligro que nos amenaza. Noto la corriente, y veo que es nula. Una botella
vacía que arrojo al mar, se queda a sotavento.
A eso de los cuatro, se levanta Hans, se aferra al palo y trepa por él hasta el tope.
Recorre desde allí con la mirada el arco de círculo que el océano describe delante de la
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