1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
-¿Nos acompañará hasta...?
-Sí, hasta el centro de la Tierra.
Aún tenían que transcurrir cuarenta y ocho horas, que, con harto sentimiento mío, me
vi precisado a invertir en los preparativos de marcha. Pusimos nuestros cinco sentidos y
potencias en disponer cada objeto del modo más ventajoso: los instrumentos a un lado, las
armas al otro, las herramientas en este paquete, los víveres en aquel otro, agrupándolo
todo en cuatro divisiones principales.
Los instrumentos comprendían:
1°. Un termómetro centígrado de Eigel 34 , graduado hasta ciento cincuenta grados, lo
cual me pareció demasiado o insuficiente. Demasiado, si el calor ambiente debía de llegar
hasta allí, pues en ese caso nos habríamos cocido. Insuficiente, si se trataba de medir la
temperatura de los manantiales o de cualquier otra materia en fusión.
2°. Un manómetro de aire comprimido, dispuesto de manera que marque las presiones
superiores a las de la atmósfera al nivel del mar. En efecto, un barómetro convencional no
hubiera sido suficiente, ya que la presión atmosférica debía aumentar proporcionalmente a
nuestro descenso bajo la superficie de la Tierra.
3°. Un cronómetro de Boissonnas, de Ginebra, perfectamente regulado al meridiano de
Hamburgo.
4°. Dos brújulas de inclinación y de declinación.
5°. Un anteojo para observaciones nocturnas.
6°. Dos aparatos de Ruhmkorff 35 que, mediante una corriente eléctrica, daban una luz
portátil, segura y poco voluminosa.
Las armas consistían en dos carabinas de Purdley More y Compañía, y dos revólveres
Colt. ¿Qué objeto tenían estas armas? Supongo que no tendríamos que habérnoslas con
salvajes ni animales feroces. Pero mi tío parecía mirar con el mismo cariño su arsenal que
34
Marca de un termómetro de aquella época, como más abajo el cronómetro Boissonnas y las
carabinas Purdley Moro & Co.
35
El aparato de M. Ruhmkorff consiste en una pila de Bunsen puesta en acción por medio de
bicromato de potasa, que no da ningún olor. Una bobina de inducción dispone la electricidad
producida por la pila en comunicación con una interna de disposición especial en la que existe
un serpentina de cristal en el cual se ha hecho el vacío, quedando en su interior solamente un
residuo de gas carbónico o ázoe. Cuando el aparato funciona se hace luminoso produciendo
una luz continua y blancuzca. La pila y la bobina se colocan en el interior de un saco de cuero
que lleva en bandolera el viajero. La linterna situada en el exterior, alumbra suficientemente en
las más profundas oscuridades; permite aventurarse sin temor a ninguna explosión, a través de
los gases más inflamables, y no se extingue ni aun en el seno de las más profundas corrientes
de agua. El señor Ruhmkorff era un físico tan hábil como sabio. Su principal descubrimiento es
la bobina de inducción que lleva su nombre, la cual permite producir electricidad a alta tensión.
En 1864, obtuvo el premio quinquenal de 50.000 francos ofrecidos por el gobierno de Francia a
la más ingeniosa aplicación de la electricidad. (Nota del autor)
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