1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
Capítulo XIV
Stapi es una aldea compuesta de unas treinta chozas, edificadas en plena lava bajo los
rayos del Sol reflejados por el volcán. Se extiende en el fondo de un pequeño fiordo que
está encajado en una muralla que hace el más extraño efecto.
Conocido es que el basalto es una roca obscura de origen ígneo, afectando formas muy
regulares cuya disposición causa extrañeza. La Naturaleza procede al formar esta sustancia
de una forma geométrica, y trabaja de modo semejante a los hombres, como si manejase
la escuadra, el compás y la plomada. Si en cualquier otro lugar hace arte con sus grandes
masas lanzadas sin orden, sus conos apenas esbozados, sus pirámides imperfectas, con la
extraña sucesión de sus líneas, aquí, queriendo dar ejemplo de regularidad y precediendo a
los arquitectos de las primeras épocas, ha creado un orden severo que ni los esplendores
de Babilonia ni las maravillas de Grecia han superado jamás.
Había oído hablar de la Calzada de los Gigantes en Irlanda, y de la gruta de Fingal, en
una de las islas Hébridas 42 ; pero el bello espectáculo de una substrucción basáltica 43 no se
había presentado aún ante mis ojos.
Ahora bien, en Stapi este fenómeno aparecía en todo su esplendor.
La muralla del fiordo, como toda la costa de la península, se hallaba formada por una
serie de columnas verticales de treinta pies de altura. Estos fustes, bien proporcionados y
rectos, soportaban una arcada de columnas horizontales, cuya parte avanzada formaba
una media bóveda sobre el mar. A ciertos intervalos, y debajo de aquel cobertizo natural,
sorprendía aberturas ojivales de un diseño admirable, a través de las cuáles precipitaban
las olas espumantes. Algunos trozos de basaltos arrancados por los furores del océano,
yacían a lo largo del suelo cual ruinas de un templo antiguo; ruinas eternamente jóvenes,
sobre las cuales pasaban los siglos sin corroerlas.
Tal era la última etapa de nuestro viaje terrestre. Hans nos había conducido a ella con
probada inteligencia, y me tranquilizaba la idea de que nos seguiría acompañando.
Al llegar a la puerta de la casa del rector, cabaña sencilla y de un único piso, ni más
bella ni más cómoda que las otras, vi a un hombre herrando un caballo, con el martillo en
la mano y el mandil de cuero a la cintura.
42 La Calzada de los Gigantes, colada basáltica del norte de Irlanda, es un vasto muelle natural
formado por 4.000 columnas de basalto, que penetran un gran trecho mar adentro. La gruta de
Fingal es una célebre caverna de Escocia en la isla de Staffa -perteneciente a las Hébridas-, que
forma una nave sostenida por tabiques de prismas basálticos. Su nombre procede de Finn o
Fingal, héroe mítico de la épica irlandesa y defensor de Irlanda. A la gruta de Fingal le dedicó el
compositor Felix Mendelssohn (1809-1847) una bellísima obertura.
43 Julio Verne utiliza aquí la palabra inusitada “substracción”, término formado por analogía de
“construcción” y con el significado de “estructura o galería subterránea”. Aunque no existe en
castellano, respetaremos la voluntad de Verne, que volverá a usarlo en los capítulos XIX y XL.
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