1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
que terminaban en largas hojas y erizados de pelos rudos como las monstruosas plantas
carnosas.
-¡Maravilloso, magnífico, espléndido! -exclamó mi tío- He aquí resumida toda la flora de
la segunda época del mundo, del período de la transición. He aquí estas humildes plantas
de nuestros jardines que se hacían árboles en los primeros siglos del Globo. ¡Mira, Axel, y
asómbrate! ¡Jamás botánico alguno ha asistido a una fiesta semejante!
-Tiene razón, tío. La Providencia parece haber querido conservar en este invernáculo
inmenso estas plantas antediluvianas que la sagacidad de los sabios ha reconstruido con
tan notable acierto.
-Dices bien, muchacho, esto es un invernadero; pero es posible también que sea, a la
vez, un parque zoológico.
-¡Un parque zoológico!
-Sin duda de ningún género. Mira ese polvo que pisan nuestros pies, esas osamentas
esparcidas por el suelo.
-¡Osamentas! -exclamé-. ¡Sí, osamentas de animales antediluvianos!
Me apresuré a recoger aquellos despojos seculares, hechos de una sustancia mineral
indestructible 64 . Sin vacilar iba dando nombres a aquellos huesos gigantescos que parecían
troncos de árboles secos.
-He aquí -dije- la mandíbula inferior de un mastodonte; y por aquí los molares de un
dinoterio; he aquí un fémur que no puede haber pertenecido sino al más grande de estos
animales: al megaterio. Sí, nos hallamos en un parque zoológico, porque estas osamentas
no pueden haber sido transportadas hasta aquí por un cataclismo: los animales a los cuales
pertenecen han vivido en las orillas de este mar subterráneo a la sombra de estas plantas
arborescentes. Pero espere usted: allí veo esqueletos enteros. Y sin embargo...
-¿Sin embargo qué? -dijo mi tío.
-No me explico la presencia de semejantes cuadrúpedos en esta caverna de granito.
-¿Por qué?
-Porque la vida animal no existió sobre la Tierra hasta los períodos secundarios, cuando
los aluviones formaron los terrenos sedimentarios, siendo reemplazadas por ellas las rocas
incandescentes de la época primitiva.
-Pues bien, Axel, la respuesta a tu objeción no puede ser más sencilla, y es que este
terreno es un terreno sedimentario.
-¡Cómo! ¿A semejante profundidad bajo la superficie de la Tierra?
-Sin duda, y este hecho se explica geológicamente. En determinada época, la Tierra
sólo estaba formada por una corteza elástica, sometida a movimientos alternativos hacia
64 Fosfato de cal. (Nota del autor)
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