1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
-¡Estamos en Asia -exclamé-, en las costas de la India, en las islas de la Malasia, en
plena Oceanía! Hemos atravesado la mitad del Globo para venir a parar a las antípodas de
Europa.
-Pero, ¿y la brújula? -respondió mi tío.
-¡Sí, sí! ¡Fiémonos de la brújula! A dar crédito a sus indicaciones, habríamos marchado
siempre hacia el norte.
-¿Luego, ha mentido?
-¡Oh, mentido!
-¡A menos que este sea el Polo Norte!
-¡El Polo! No; pero...
Era un hecho inexplicable; yo no sabía qué pensar.
Entretanto nos acercábamos a esa franja que tanto recreaba la vista. Me atormentaba
el hambre como la sed. Por fortuna, después de dos horas de marcha, se presentó ante
nuestros ojos una hermosa campiña, enteramente cubierta de olivos, de granados y de
vides que parecían pertenecer a todo el mundo. Por otra parte, en el estado de desnudez y
abandono en que nos encontrábamos, no era ocasión de andarse con muchos escrúpulos.
¡Con qué placer oprimimos entre nuestros labios aquellas sabrosas frutas, aquellas dulces y
jugosísimas uvas! No lejos, entre la hierba, a la sombra deliciosa de los árboles, descubrí
un manantial de agua fresca, en la que sumergimos nuestras caras y manos con indecible
placer.
Mientras nos entregábamos a todas las delicias del reposo, apareció un chiquillo entre
dos grupos de olivos.
-¡Ah! -exclamé-, un habitante de este bienaventurado país.
Era un chiquillo pobre, miserablemente vestido, bastante necesitado, y a quien nuestro
aspecto pareció asustar mucho. En efecto, medio desnudos y con nuestras barbas crecidas,
teníamos muy mal aspecto; y al menos que no nos hallásemos en un país de ladrones,
nuestras extrañas figuras tenían necesariamente que amedrentar a sus habitantes.
En el momento en que el rapaz iba a emprender la huida, corrió Hans detrás de él y lo
trajo nuevamente, a pesar de sus patadas y gritos.
Mi tío comenzó por tranquilizarlo como Dios le dio a entender, y, en correcto alemán, le
preguntó:
-¿Cómo se llama esta montaña, amiguito?
El niño no respondió.
-Bueno -dijo mi tío-; no estamos en Alemania.
Hizo la misma pregunta en inglés, y tampoco contestó el chiquillo. A mí me devoraba la
impaciencia.
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