1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
A eso del mediodía, vimos flotar sobre la superficie del agua algas inmensas. Me era
conocido el poder vegetativo de estas plantas, que se arrastran, a una profundidad de mas
de doce mil pies, sobre en fondo de los mares, se reproducen bajo una presión de cerca de
cuatrocientas atmósferas y forman a menudo bancos bastante considerables para detener
la marcha de los buques; pero creo que jamás hubo algas tan gigantescas como las del
mar Lidenbrock.
La balsa pasó entre fucos de tres y cuatro mil pies de longitud, parecidos a inmensas
serpientes que se prolongaban hasta perderse de vista. Me entretenía en seguir con la
mirada sus cintas infinitas, con la esperanza de descubrir su extremidad; mas, después de
algunas horas, se cansaba mi impaciencia, aunque no mi admiración.
¿Qué fuerza natural podía producir esas plantas? ¡Qué fantástico aspecto tenía la Tierra
en los primeros siglos de su formación, cuando, bajo la acción del calor y la humedad, el
reino vegetal sólo se desarrollaba en su superficie!
Llegó la noche y, como había notado la víspera, la luz no disminuyó. Era un fenómeno
constante con cuya duración indefinida se podía contar.
Después de la cena, me tendí al pie del mástil, y no tardé en dormirme, arrullado por
mágicos sueños.
Hans, inmóvil, con la caña del timón en mano, dejaba deslizarse la balsa, que, impelida
por el viento en popa cerrada, no necesitaba siquiera ser dirigida.
Desde nuestra partida de Puerto Graüben, me había confiado el profesor la tarea de
llevar el diario de navegación, anotando en él las menores observaciones, y consignando
los fenómenos más interesantes, como la dirección del viento, la velocidad de la marcha, el
camino recorrido, en una palabra, todos los incidentes de aquella extraña navegación.
Me limitaré, pues, a reproducir aquí estas notas cotidianas, dictadas, por decirlo así,
por los mismos acontecimientos, a fin de que resulte más exacta la narración de nuestra
travesía.
Viernes 14 de agosto. Brisa igual de NO. La balsa se desliza en línea recta y a gran
velocidad. Queda la costa a treinta leguas a sotavento. Sin novedad en la descubierta de
horizontes. La intensidad de la luz no varía. Buen tiempo, es decir, que las nubes son altas,
poco espesas y bañadas en una atmósfera blanca que parece plata fundida. Termómetro:
+32ºC.
A mediodía, Hans prepara un anzuelo en la extremidad de una cuerda, le ceba con un
poco de carne y lo echa al mar. Pasan dos horas sin que pique ningún pez. ¿Estarán
deshabitadas estas aguas? No. Se siente una sacudida, Hans cobra el aparejo y saca del
agua un pez que pugna con vigor por escapar.
-¡Un pez! -exclama mi tío.
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