1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
-¡Cómo! -exclamó mi tío-. ¿Se habían perdido las provisiones?
-Sí, he aquí todo lo que nos resta ¡un trozo de cecina para los tres!
Mi tío me miró sin querer comprender mis palabras.
-¿Qué tal? -le pregunté- ¿Cree usted todavía que podremos salvarnos?
Mi pregunta no obtuvo respuesta.
Transcurrió uno hora más y empecé a experimentar hambre violento. Mis compañeros
padecían también, a pesar de lo cual ni uno de los tres atrevíamos a tocar aquel miserable
resto de alimentos.
Entretanto, subíamos sin cesar con terrible rapidez. Faltándonos a veces la respiración,
como a los aeronautas cuando ascienden con velocidad excesiva. Pero si éstos sienten un
frío tanto más intenso cuanto mayor es la altura a que se elevan en las regiones aéreas,
nosotros experimentábamos un efecto absolutamente contrario. Crecía la temperatura de
una manera inquietante, y en aquellos momentos no debía bajar de cuarenta grados.
¿Qué significaba aquel cambio? Hasta entonces, los hechos habían dado la razón a las
teorías de Davy y de Lidenbrock; hasta entonces las condiciones particulares de las rocas
refractarias, de la electricidad, del magnetismo, habían modificado las leyes generales de la
Naturaleza, proporcionándonos una temperatura moderada; porque la teoría del fuego
central siendo; en mi opinión, la única verdadera, la única explicable. ¿Íbamos a penetrar
entonces en un medio en que estos fenómenos se cumplían en todo sin rigor, y en el cual
el calor reducía las rocas a un estado completo de fusión? Así me lo temía, y por eso dije al
profesor:
-Si nos ahogamos o nos estrellamos, y si no morimos de hambre, nos queda siempre la
probabilidad de ser quemados vivos.
Pero se contentó con encogerse de hombros, y se abismó de nuevo en sus reflexiones.
Transcurrió una hora más, y salvo un ligero aumento de la temperatura no vino ningún
nuevo incidente a modificar la situación. Al fin, rompió el silencio mi tío.
-Veamos -dijo- preciso tomar un partido.
-¿Tomar un partido? -repliqué.
-Sí; es preciso reparar nuestras fuerzas. Si tratamos de prolongar nuestra vida algunas
horas, economizando ese resto de alimentos, permaneceremos débiles hasta el fin.
-Sí, hasta el fin, que no se hará esperar.
-Pues bien, si se presenta ocasión de salvarnos, ¿dónde hallaremos la fuerza necesaria
para obrar, si permitimos que nos debilite el ayuno?
-Y una vez que devoremos este pedazo de carne, ¿qué nos quedará ya, tío?
-Nada, Axel, pero, ¿te alimentará más comiéndolo con la vista? ¡Tus razonamientos son
propios de un hombre sin voluntad, de un ser sin energía!
-Pero, ¿aún conserva usted esperanzas? -le pregunté, irritado.
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