1864. Viaje al centro de la Tierra

Julio Verne http://www.jverne.net Viaje al centro de la Tierra
puentes y las bóvedas de las catedrales al lado de esta nave de tres leguas de radio, bajo
la cual puede desarrollarse libremente un océano con todas sus tempestades?
-¡Oh, no temo por cierto, que el cielo pueda caérseme encima de la cabeza! Y, ahora,
dígame, tío, ¿cuáles son sus proyectos? ¿No piensa regresar a la superficie?
-¿Regresar? ¡Qué disparate! Al contrario, proseguir nuestro viaje, ya que todo, hasta
ahora, nos ha salido bien.
-Sin embargo, no veo el medio de penetrar por debajo de esta llanura líquida.
-No te imagines que pienso arrojarme a ella de cabeza. Pero si los océanos no son,
propiamente hablando, más que lagos, puesto que se hallan rodeados de tierra, con mayor
razón lo es este mar interior que se halla circunscrito por el macizo de granito.
-Eso no cabe duda.
-Pues bien, en la orilla opuesta tengo la seguridad de encontrar nuevas salidas.
-¿Qué longitud le calcula usted a este océano?
-Treinta o cuarenta leguas.
-¡Ah! -exclamé, sospechando que este cálculo bien podía ser inexacto.
-De manera que no tenemos tiempo que perder, y mañana nos haremos a la mar.
Involuntariamente, busqué con los ojos el barco que habría de transportarnos.
-¡Ah! -dije-. ¿Nos vamos a embarcar? ¡Bien! ¿En qué barco tomaremos pasaje?
-No será en ningún barco, muchacho, sino en una buena y sólida balsa.
-Una balsa -exclamé-; una balsa es casi tan difícil de construir como un barco, y por
más que miro, no veo...
-Cierto que no ves, Axel; pero si escuchases, oirías.
-¿Oír?
-Sí, ciertos martillazos que te demostrarían que Hans no está con los brazos cruzados.
-¿Está construyendo una balsa?
-Sí.
-Cómo ¿Ha derribado ya algunos árboles con el hacha?
-¡Oh! los árboles estaban ya derribados. Ven y lo verás trabajar.
Después de un cuarto de hora de marcha, descubrí a Hans trabajando, al otro lado del
promontorio que formaba el puerto natural; y unos momentos después, me hallaba a su
lado. Con gran sorpresa mía, contemplé sobre la arena una balsa, ya medio terminada,
construida con vigas de una madera especial: y un gran número de maderos de curvas y
de ligaduras de toda especie cubrían materialmente el suelo. Había allí para construir una
flota entera.
-Tío -dije-, ¿qué madera es esta?
-Son pinos, abetos, abedules y demás especies coníferas de los países septentrionales,
mineralizadas por la acción del agua del mar.
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