LECTURAS UNO DE AGOSTO DE 2008 - Insumisos

Hasta el éxito de ese libro había sido una periodista independiente, y la seguridad, según dice, ha
sido maravillosa. No ha tenido un puesto fijo desde su primer trabajo para el gobierno de la ciudad
de New York como planificadora en salud, que dejó luego de siete meses cuando decidió que "el
gobierno se estaba vendiendo a intereses privados", para ir a trabajar en una estrategia de
cabildeo "radical y colectivo" a favor de una mejor cobertura de salud en la ciudad. "Es allí cuando
comencé a escribir, porque teníamos un boletín y yo adoraba escribir artículos de investigación".
Hoy en día, mucha gente escribe a Ehrenreich para contarle historias horrorosas en el ambiente de
trabajo. La más escandalosa de su nuevo libro proviene de un ex empleado de una empresa
grande de ventas, quien contó a Ehrenreich que en 2003 la empresa lo tuvo secuestrado durante
seis horas y lo interrogó por haberle dado un descuento a un colega para comprar un videojuego,
antes de obligarlo a escribir una confesión falsa y despedirlo. Un ex colega sostuvo que estos
incidentes no eran inusuales.
Con Obama en ascenso existe la esperanza de un gran cambio, aunque Ehrenreich permanece,
como siempre, cautelosa. Lo ve "virar a la derecha", y se vio desilusionada con su elección de
Jason Furman como asesor económico, "quien está a la extrema derecha del partido Demócrata e
hizo su reputación como defensor de Wal-Mart [uno de los principales blancos de Nickel and
Dimed]. De manera que un poco pensé, OK, no voy prestarle [a Obama] atención por un rato".
Me pregunto si el enorme éxito de Nickel and Dimed, y la obligación de pagar impuestos que
presumiblemente vino asociada con él, no ha empujado un poco a Ehrenreich en esa dirección.
"¡Ja! Tengo que mirar ese tipo de cosas. Pero no. Siempre lo digo, si pudiera pagar más impuestos
a cambio de que me asegurasen que existirán escuelas decentes para mis nietos, que habrá seguro
médico para ellos, que habrá seguridad social, en fin, sería maravilloso si hubiera algo a cambio, y
que no sean guerras". Ríe a carcajadas. "Pero tal como están las cosas hoy, sólo me enojo más y
más".
Barbara Ehrenreich es una periodista norteamericana que goza de gran reputación como
investigadora de las clases sociales en EEUU. Esta actividad investigadora le ha ocupado toda su
vida desde que se infiltró disfrazada de sí misma en la clase obrera que recibe salarios de miseria
en su ya clásico Nickel and Dimed [Por cuatro chavos], un informe exhaustivo de las enormes
dificultades por las que pasan muchos estadounidenses que tienen que trabajar muy duro para
salir adelante. Luego, años más tarde, repitió la operación centrándose en la clase media, pero
esta vez, para su sorpresa, no acabó trabajando de incógnito entre trabajadores, sino que
básicamente tuvo que tratar con desempleados sumidos en la desesperación de haberse visto
apeados del mundo empresarial. El resultado de esta reciente incursión es otro libro, más
reciente, Bait and Switch. The (Futile) Pursuit of the American Dream. [Gato por liebre. La (fútil)
búsqueda del sueño americano]. Actualmente dedica mucho tiempo a viajar por todo el país con el
propósito de contar sus experiencias a distintos públicos que comparten sus mismas vivencias.
Escribe a menudo en su blog (http://Ehrenreich.blogs.com/barbaras_blog/), está muy implicada
en poner en marcha una nueva organización dedicada a articular a los desempleados de clase
media.
Traducción para www.sinpermiso.info : Juan F. González Bertomeu
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