I. Contexto - Latin American Network Information Center

I / CONTEXTO 27
las actividades económicas que ahí se desarrollan. En las dos últimas
décadas se ha puesto especial atención en las imperfecciones de los
mercados rurales. 13
Numerosos estudios han definido las condiciones que contribuyen
a las fallas del mercado financiero en el ámbito rural. Binswanger
y Resenzweig (1986) hacen un recuento de las condiciones “materiales”,
como la dispersión de la población, los altos costos del transporte,
los riesgos covariados (sistémicos), los deficientes sistemas de
comunicación, etc. Por su parte, Hoff et al. (1993) analizan las variables
de comportamiento que explican estas fallas, como las imperfecciones
de los mercados de crédito provocadas por las asimetrías
de información (selección adversa y azar moral), y los problemas derivados
de las relaciones asimétricas entre prestamistas y prestarios
que se traducen en altos costos de transacción, problemas de monitoreo
y coacción (enforcement), prácticas de racionamiento crediticio,
demandas excesivas de garantías, etc. 14 (Hoff et al. 1993; Besley
1994).
De igual modo, González-Vega (2003) muestra cómo los obstáculos
para el desarrollo del mercado financiero rural están interrelacionados
y se refuerzan entre sí. Estos obstáculos son de dos tipos:
tradicionales (poder de mercado, externalidades, bienes públicos,
etc.) y los derivados de las nuevas teorías sobre las fallas de los mercados
(Hoff et al. 1993 mencionan la selección adversa y el azar moral,
entre otros). González-Vega agrega que estos obstáculos se ven reforzados
por “fallas” en la política (desencuentro entre los incentivos
burocráticos y los objetivos sociales, interferencia política, comportamientos
y prácticas clientelistas, etc.), así como por contextos en
donde las dotaciones de bienes y servicios públicos y privados no son
13. Existe una vasta literatura sobre los mercados financieros rurales y sus imperfecciones.
Buenos resumes de ella pueden hallarse en Hoff y Stilitz (1993), Yaron
(2004), González-Vega (2003) y Besley (1994), entre otros.
14. Visiones globales de las fallas, características y funcionamiento de los mercados
de crédito pueden encontrarse en Stiglitz (1993); Stiglitz y Weiss (1981, 1987
y 1992); Hoff, Braverman y Stiglitz (1993); y Besley (1994), entre otros.