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Reforma Fiscal y Relaciones Fiscales Intergubernamentales
Una reforma fiscal de fondo
Las consideraciones en las secciones anteriores plantean que una
reforma fiscal, en el México de hoy, debe rebasar el aspecto puramente
tributario y ser, efectivamente, una reforma fiscal, es decir, incorporando
tanto ingreso como gasto públicos, o como se le ha dado en llamar
recientemente en nuestro país, un reforma hacendaria. Existe ya
documentación que sugiere que, en países con experiencias acumuladas
de gasto público ineficiente, para que una reforma fiscal tenga éxito se
requieren modificaciones importantes en la forma de gastar (por ejemplo,
véase Burgess y Stern, 1993).
No es el propósito de este artículo analizar cómo habría idealmente que
reformar los esquemas de gasto en México y, de hecho, este es objeto
por sí mismo de un análisis en un capítulo por separado, pero puede
aventurarse que la tarea es muy grande, difícil y, sin duda, a largo plazo,
ya que implica modificaciones a estructuras muy enraizadas en un sistema
político que, si bien democrático, por lo mismo exige de cambios graduales
para ir venciendo los obstáculos en el terreno político. El puro aumento
de la carga tributaria sin modificaciones a la estructura y eficiencia del
gasto, como hasta ahora se ha planteado, no sólo es insuficiente sino
también indeseable.
A fin de avanzar un poco con esta argumentación puede plantearse, a
manera de ejemplo, el periodo reciente en que México pudo “beneficiarse”
de los aumentos en el precio internacional del petróleo. Los ingresos
adicionales por concepto de exportaciones petroleras y, en general, de
energía, de hecho representaron aproximadamente los ingresos que se
estimaba produciría la iniciativa de reforma fiscal planteada al principio
del gobierno de vicente Fox. Sin embargo, si se analiza, aunque sea
superficialmente, la forma en que se ejerció el gasto adicional resultante,
se observa que 50% de estos excedentes se canalizaron a los gobiernos
estatales como gasto en infraestructura.
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